Taitoluistelun kaksinkertaisen olympiavoittajan Jevgeni Plushenkon dramaattinen luopuminen kilpailusta kosketti katsojia Sotshin taitoluisteluareenalla. Hänen uransa päättyi torstaina kumarruksiin yleisölle ja vilkutteluun faneille, kun katsojat olivat odottaneet hänen kamppailevan vielä kerran mestaruudesta.
- Kilpaurani päättyi tähän. Se ei tapahtunut kuten olisin halunnut. Tämä on vain hyväksyttävä, vaikka halusin poistua näyttämöltä kultamitalin kanssa, 31-vuotias Plushenko kertoi Venäjän radiolle.
Lyhytohjelman verryttelyssä Plushenko kokeili kahdesti kompuroiden kolmoisakselia. Sen jälkeen hän ilmoitti valmentajalleen, ettei ole kilpailukunnossa.
Venäjän urheiluministeri Vitali Mutko kehui Plushenkoa urheasta yrityksestä.
- Hän hoiti osuutensa joukkuekilpailussa ja nyt hänen täytyy ajatella terveyttään.
Plushenko voitti miesten kilpailun Torinon olympialaisissa 2006. Neljän viime vuoden ajan Plushenko on kamppaillut selkävaivojen kanssa, mutta hän selviytyi Venäjän joukkueeseen ja saavutti Sotshissa kultamitalin joukkuekilpailussa.