NHL:n työsulku saattaa johtaa siihen, että koko kausi jää pelaamatta. Pelaajat itse eivät vielä ole kovin hanakasti kyselleet korvaavia pelipaikkoja.
Moni matkaakin syksyksi kotikonnuilleen lepäämään ja odottelemaan, milloin kausi voisi päästä alkamaan.
Suurimman ratkaisun on tehnyt Calgaryn Ville Nieminen, jolla on esisopimus Tapparan kanssa. Niin ikään Floridan Niklas Hagman suuntaa matkansa Eurooppaan ja pelaa Sveitsissä. Nuorista pelaajista Atlantan Kari Lehtonen, Minnesotan Mikko Koivu ja Philadelphian Joni Pitkänen menevät farmiin. Pitkäsen osoite on AHL:n Philadelphia Phantoms, jossa toisena suomalaisena on maalivahti Antero Niittymäki.
"Olisi ehkä on helpompaa tulla takaisin Eurooppaan, mutta se jälkeen lähteminen takaisin Pohjois-Amerikkaan olisi ollut taas paljon vaikeampaa. Täällä kuitenkin opin kieltä, pelityyliä ja olosuhteita, joten parempia pysyä täällä", kertoo Pitkänen, joka oli saanut houkuttelevan tarjouksen ainakin Ruotsin elitserienin HV-71:ltä.
Pitkänen on Kärppien kasvatti, joka pelasi viime kaudella Philadelphia Flyersissä ja valittiin tulokkaiden all stars-joukkueeseen NHL:ssä.
Miikka Kiprusoffia on huhuiltu TPS:n maaliin, ja Ossi Väänästä Jokerien takalinjoille. Suurimmat tähdet kuten Teppo Numminen, Jere Lehtinen, Saku Koivu ja Teemu Selänne eivät todennäköisesti pelaa missään vaan parantelevat vammansa rauhassa kuntoon.
Teemu Selänne kertoi menevänsä seuraavaksi polvileikkaukseen. Selänne sanoi yhdysvaltalaiselle ESPN-kaapelikanavalle, että kiusallinen polvivaiva pudottanut hänen pelitehonsa viimeisinä kolmena kautena 70 prosenttiin. Selänne ei kuitenkaan halunnut kertoa tarkemmin, minkälaisesta vammasta on kyse.
"En pelaa missään ainakaan vähään aikaan", Selänne sanoi. Jos työsulku venyy, ei Selännettä ehkä enää koskaan nähdä Pohjois-Amerikan kaukaloissa, suomalainen myönsi.
Olli Jokinen siirtyy Sveitsiin. Jokisen ja alppimaan pääsarjassa pelaavan Klotenin sopimus on ainakin aluksi neljän viikon mittainen. Kloten tarvitsi nopeasti keskushyökkääjää, kun kanadalainen Steve Guolla loukkaantui.
Suomen sarjoihin siirtoaika päättyy 31. päivänä tammikuuta 2005.