Jääkiekko
Liiga
Kärpät–KooKoo 3–2 (1–1, 2–0, 0–1)
Kärpät aloitti Liiga-viikkonsa voittamalla KooKoon Raksilassa 3–2. Kärpät ratkaisi ottelun toisessa erässä Esa Pirneksen ja Sebastian Ahon osumilla. Oululaisilla oli pitkin iltaa iso läjä maalintekopaikkoja, mutta kotijoukkue piti tehottomalla viimeistelyllä pelin tiukkana.
– Peli olisi pitänyt paketoida kolmannen erän alussa. Tarvitsemme pelin tappamiseen kulmahammasta, päävalmentaja Lauri Marjamäki sanoi.
Kärppien kokoonpano oli vuorattu uusilla ja uusvanhoilla pelaajilla. Viime perjantain Sport-otteluun verrattuna oululaisten riveissä luistelivat tiistaina uusina pelaajina Joni Pitkänen, Mikko Niemelä, Sebastian Aho, Mika Niemi, Sakari Manninen ja Jari Sailio.
– Lähtökohdat olivat vaikeat, emmekä esimerkiksi päässeet harjoittelemaan ylivoimaa maanantaina, mikä kyllä näkyi, Marjamäki totesi.
Pitkänen palasi Raksilaan
Kärppien avausmaalin teki ensimmäisen kerran Raksilassa kärppäpaidassa yli 13 vuoteen pelannut Joni Pitkänen, jonka pelaamisessa ei näkynyt mitään merkkejä siitä, että hän olisi ollut kolme vuotta pelaamatta jääkiekkoa.
– Hän tuo valtavan lisän hyökkäyspelaamiseemme. Toisessa erässä, kun hän kiersi KooKoo-maalia, yleisö olisi voinut laittaa räikät soimaan. Ei kellään ole tuollaista luistelua, Marjamäki kehui.
Pitkänen myönsi ottelun jälkeen, että peli oli hänelle yksi isoimmista.
– Oli intoa pelata. Täysin ainutlaatuista. Kolmen vuoden tauolla hoksasin, kuinka hieno laji jääkiekko on, Pitkänen kertoi.
Pitkänen teki paluun kaukaloihin puolitoista viikkoa sitten, mutta huilasi viime viikon, kun loukkaantunut jalka reagoi rasitukseen. Jääharjoituksiin hän palasi maanantaina.
– En lähde arvioimaan jatkoa. Menen päivä kerrallaan. Toivotaan, että saisin pelata.