Formula ykkösten MM-sarjaa hallinnoiva Bernie Ecclestone ilmoitti perjantaina brittilehtien mukaan, että Silverstonessa ajettava Britannian Grand Prix ei jatka MM-ohjelmassa. Näin 54 vuoden GP-ajot Britanniassa päättyvät tähän kauteen.
Ecclestonen mukaan Silverstonen radan johtohenkilöt sekä Britannian kilpa-ajajien yhdistys BRDC tekivät hänelle "ota tai jätä" -tarjouksen.
"Sain heiltä (BRDC:ltä) kirjeen, jossa sanottiin aika suoraan 'ota tai jätä'. Heidän pitäisi tajuta, että kun sanovat noin minulle, se on jätä", Ecclestone selvitti Daily Express -lehden mukaan.
"Tottakai minua harmittaa, että emme voi saada Britannian GP:tä. Tämä on kuitenkin kaupallinen kysymys, ja minun on oltava reilu muitakin kohtaan", Ecclestone jatkoi.
Ecclestone hylkäsi brittijärjestäjien tekemän tarjouksen GP:n MM-oikeudesta. Tarjous jäi arvioiden mukaan kolmen miljoonan punnan (n. 4,4 milj. euron) päähän F1-pomon vaatimasta summasta.
"Tästä ei ole enää paluuta. Heillä oli syyskuun viimeiseen päivään asti aikaa saada sopimus, ja minulla on vain paperi, jonka mukaan heillä ei ole varaa minun ehtoihini", Ecclestone totesi.
Stewart kauhuissaan
BRDC:n puheenjohtaja, entinen maailmanmestari Jackie Stewart harmittelee asioiden saamaa käännettä.
"Mielestämme GP on hirvittävän tärkeä maalle, tämä on todellinen katastrofi. Herra Ecclestone vaatii summaa, johon meillä ei ole varaa", Stewart kertoi BBC-radiolle.
"Meitä harmittaa se, että (Britannian) hallitus ei ole saanut aikaan apupakettia gp:n säilyttämiseksi tässä maassa. Formula ykkösten talous on sellaista, että lähes kaikki formulakisoja isännöivät maat saavat huomattavaa tukea hallitukseltaan", Ecclestone jatkoi suomien brittipäättäjiä.
Toisen maailmansodan aikana lentokenttänä palvellut Silverstonen alue isännöi ensimmäistä MM-formulakisaa vuonna 1950.
Britannian ohella vain Italiassa on järjestetty formula ykkösten GP joka vuosi sen jälkeen.
Silverstonen ohella potkut uhkaavat myös Ranskan GP:tä Magny-Coursin radalla. Näin ensi kaudella ajettaisiin tämän kauden 19 kisan sijasta vain 17 GP:tä. Kansainvälinen autoliitto FIA vahvistaa ensi kauden kalenterin 13. lokakuuta.