Keihäänheittäjä Tero Pitkämäki sai kaipaamansa hyvityksen pikaisesti, kun hän kukisti Berliinissä yleisurheilun Kultaisen liigan avauskilpailussa Norjan Andreas Thorkildsenin. Voittoon riitti 86,53 kantanut kaari.
Vielä runsas viikko sitten Seinäjoella olympiavoittaja Thorkildsen piti Pitkämäkeä pilkkanaan, kun kaverusten välillä oli eroa norjalaisen hyväksi kuutisen metriä. Sunnuntaina Thorskildsen heitti 85,48.
"Olin silloin vähän huolestunut. Tämä oli henkisesti tosi tärkeä voitto", kauden kotimaisen kärkituloksen repäissyt Pitkämäki myönteli.
Pitkämäki kiskaisi parhaansa neljännellä kierroksella. Jo avaus 85,39 enteili hyvää. Hän ylitti 80 metriä viidesti.
"Verryttelyssä tuntui hyvältä, kun heitin kasivitosen. Se antoi hyvät lähtökohdat kisaan."
Pitkämäki voitti keihään Berliinissä myös viime vuonna. Silloin taistelupari Thorkildsen hävisi vain sentillä.
"Liikkuvuus parempaa"
Keihään lajivalmentaja, Pitkämäen valmennuksesta vuosia huolehtinut Hannu Kangas oli jopa yllättynyt, kuinka nopeasti hänen suojattinsa ryhdistäytyi viikon takaisesta alavireestään.
"Oli Terolta mahtava pomppu eteenpäin Seinäjoen kisasta. Olkapään liikkuvuus oli nyt paljon parempaa. Pentti Niemi oli saanut hierottua Teron olkapään seudun auki", Kangas sanoi.
"Hieronta auttoi sillä tavalla, että vetomatka piteni", Pitkämäki kehui.
Muut suomalaisheittäjät eivät ilonaiheita tarjonneet. Teemu Wirkkalan kuudes sija tuloksella 82,34 oli kohtuusuoritus. Yhdeksänneksi jäänyt Antti Ruuskanen (77,31) ja kautensa kymmenennellä sijalla avannut Tero Järvenpää (76,36) odottivat Berliinistä jotain muuta.
"Harmittaa, tekeminen oli huonoa. Jokaisessa heitoistani oli joku virhe. Jos kuudesti olisi päässyt heittämään, joku yrityksistä olisi voinut onnistua", Pihtiputaan keihäskarnevaaleissa kauttaan jatkava Ruuskanen kertoi.
Ruuskasen tavoin seuraavaksi Pihtiputaalla kilpailevan Järvenpään heittotekniikka takkuili.
"Kun keppi lähtee poikittain tai pystyyn, ei se lennä pitkälle", Järvenpää ruoti heittojaan.
Wirkkalalla on töitä vauhtijuoksun nivomisessa heittoon.
"Heitto ei vielä toimi kovasta vauhdista", Wirkkala sanoi.