Keihäänheittäjä Tero Pitkämäki on valittu vuoden 2015 urheilijaksi Suomessa. Pitkämäki sai palkinnon myös vuonna 2007 ja 2013.
Seuraavaksi eniten ääniä saivat ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen, uimari Jenna Laukkanen, painija Petra Olli ja lumilautailija Roope Tonteri.
- Täällä oli monia henkilöitä, jotka olisivat ansainneet tämän palkinnon, Pitkämäki sanoi Suomen urheilugaalan juhlapuheessaan Helsingin areenan lavalla.
Useina vuosina Vuoden urheilijan titteliin on vaadittu kirkas mitali olympialaisista tai MM-kulta, mutta tällä kertaa MM-pronssi riitti urheilutoimittajien valinnoissa ykköstilaan.
- Me urheilijat koitamme tehdä hiukan parempia tuloksia, ettei tätä ensi vuonna pokata pronssimitalilla, Pitkämäki myhäili.
Yleisö äänesti vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi Kaisa Mäkäräisen MM-pronssin Kontiolahden MM-kisoissa.
Pikaluistelija Mika Poutala palkittiin Suomen Urheilugaalassa vuoden esikuvana. Poutala muistutti kiitospuheessaan urheilijan vastuusta esimerkkinä.
- Harvasta tulee maailmanmestari, mutta jokainen voi olla esikuva, Poutala totesi Ylen lähetyksessä.
Vuoden läpimurtopalkinnon sai uinnin kaksinkertainen Euroopan mestari Jenna Laukkanen, ja kestävyysjuoksija Alisa Vainio valittiin vuoden 2015 nuoreksi urheilijaksi.
Vuoden parhaan joukkueen palkinnon sai jalkapallon Suomen mestari Seinäjoen Jalkapallokerho ja vuoden urheiluseuran palkinnon Helsingin NMKY.
Pitkästä ja menestyksellisestä urheilu-urasta palkittiin suunnistaja Minna Kauppi, taitoluistelija Kiira Korpi, jääkiekkoilija Saku Koivu ja tennispelaaja Jarkko Nieminen.
Suomalaisen urheilun Hall of Fame -valitut olivat ampumahiihtäjä Heikki Ikola, freestylehiihtäjä Janne Lahtela, yleisurheilija Tiina Lillak ja autourheilija Mika Häkkinen.
Autourheilussa pitkään vaikuttanut Kari O. Sohlberg sai elämänurapalkinnon, ja voimistelun suurtapahtuma Gymnaestrada valittiin vuoden 2015 urheilutapahtumaksi.
Urheilugaalassa on karsittu Vuoden urheilija -äänestyksen urheilijat viiteen vaihtoehtoon. Vuoden urheilijaksi ovat vielä ehdolla uimari Jenna Laukkanen, ampumahiihtäjä Kaisa Mäkäräinen, painija Petra Olli, keihäänheittäjä Tero Pitkämäki ja lumilautailija Roope Tonteri.
Tilaisuudessa on julkistettu sijoille 6-10 Vuoden urheilija -äänestyksessä sijoittuneet.
Kuudenneksi eniten ääniä sai jalkapalloilija Roman Eremenko. Yleisurheilija Amanda Kotaja sai seitsemänneksi eniten ääniä. Jääkiekkoilija Teuvo Teräväinen oli vaalissa kahdeksas ennen triathlonisti Kaisa Lehtosta ja koripalloilija Petteri Koposta.
Lajien parhaiksi valittujen urheilijoiden joukossa oli yksi ylitse muiden, sillä raviohjastaja Jorma Kontio sai vuoden parhaan raviohjastajan palkinnon jo 24. kerran. Kontiolla on urallaan myös ennätykselliset 22 perättäistä vuoden parhaan valintaa.
Urheilutoimittajain liiton vuoden parhaiden valintatilaisuus järjestettiin tänään Helsingissä. Lajien parhaat valittiin jo iltapäivällä ennen varsinaisen Urheilugaalan alkua.
Ruotsissa asuva Kontio osallistui gaalaan.
- On hienoa päästä tänä vuonna viimein kokemaan tämä tapahtuma paikan päällä Suomessa. Aina lämmittää, kun saa tällaisen tunnustuksen, kiitos kaikille, Kontio kertoi Hippoksen nettisivuilla.
- Mukavaa olla täällä ja odotan mielenkiinnolla, että pääsen tapaamaan illan aikana muiden lajien urheilijoita.
Kontio ohjasti elokuussa uransa 10 000. voiton. Hän saavutti kaudella 2015 myös ensimmäisen ravikuninkuutensa Jokivarren Kunkun rattailla. Suur-Hollola-ajossa hän ajoi samalla hevosella kylmäveristen maailmanennätyksen.
Lisäksi Kontio voitti muun muassa Ruotsin Kriteriumin.