Keihäänheiton viimeisestä ja neljännestä edustuspaikasta Berliinin MM-kisoihin käydään tiukka kisa viikonloppuna Kalevan kisoissa Antti Ruuskasen ja Ari Mannion kesken. Hallitsevana maailmanmestarina kisoihin jo viime vuonna valittu Tero Pitkämäki on seurannut MM-valintoja sivusta ja odottaa ensi viikonlopun koitoksesta tasaväkistä.
"Kisa MM-paikoista on ollut erittäin mielenkiintoinen. Olihan se jo etukäteen tiedossa, että paikoista käydään kova kilpailu", Tero Pitkämäki sanoo.
Pitkämäen ohella kisoihin on jo valittu vanhojen näyttöjen perusteella Tero Järvenpää ja hyvässä iskussa kuluvana kesänä ollut Teemu Wirkkala. Pitkämäki ei ole täysin tyytyväinen nykyiseen valintasysteemiin.
"Nykyinen systeemi on hyvä, mutta ainut kyseenalainen juttu on se, että jos valitaan viime vuoden näyttöjen perusteella, niin se ei välttämättä ole paras valintasysteemi tässä herkässä tekniikkalajissa", hän toteaa.
Varsinkin Tero Järvenpään valinta aikaisessa vaiheessa on joutunut kyseenalaiseen valoon, koska hiljaiseloa kesällä viettäneen miehen heittokunnosta saadaan selvyys vasta Kalevan kisoissa.
Tarkoitatko siis Tero Järvenpään tapausta?
"Esimerkiksi sitäkin, mutta myös itseäni. Viime vuoden menestys ei kerro mitään seuraavaa vuotta ajatellen. Aina on riskialtista valita urheilija edellisen vuoden näyttöjen perusteella", Pitkämäki sanoo.
"Helppoa olla
tuota mieltä"
Suomen Urheiluliiton valmennusjohtaja Jarmo Mäkelä ei näe syytä valintajärjestelmän muuttamiselle, vaikka sitä kritisoi myös huippunimi Tero Pitkämäki.
"Terolla on helppoa tällä hetkellä olla tuota mieltä, koska hän on ollut terveenä. Jos tilanne olisi toinen, niin ehkä Tero ei olisikaan tuota mieltä", Mäkelä sanoo.
"Jokainen asettaa tällaisessa tilanteessa kysymykset itsensä kannalta edullisiksi. Valintaprosessi on tarkkaan mietitty. Tämä on hyvä järjestelmä. Urheilijoiden kannalta on ehdottomasti parempi, mitä aikaisemmin valinta tehdään. Katsotaan sitten myöhemmin onko valintasysteemiä aihetta ruuvata, ja jos on niin ei ainakaan kovin paljoa", Mäkelä toteaa.
Ruuskanen
samoilla linjoilla
Ari Mannion kanssa viimeisestä kisalipusta taisteleva Antti Ruuskanen on Pitkämäen kanssa samoilla linjoilla: vanhojen näyttöjen perusteella on riskialtista tehdä urheilijavalintoja.
"Keihäänheitto on tekniikka- ja teholaji, jossa tulee herkästi loukkaantumisia. Jos valinta on jo tehty, niin voi tulla loukkaantumisia joille ei mahda mitään. Se on oikein, että maailmanmestari pääsee suoraan kisoihin, mutta muuten valinnat kannattaisi tehdä kesän kilpailujen perusteella. Se olisi rehtiä ja reilua kaikille", Ruuskanen sanoo.
"Vaikka minä olisin aiemmin heittänyt kuinka hyvin, niin olisin valmis tulemaan kesällä järjestettäviin valintakilpailuihin. Suomessa on niin paljon keihäsmiehiä, että se olisi reilu valintasysteemi kaikille", Ruuskanen tuumii.
Viikonloppuna Kalevan kisoissa Ruuskanen laittaa kaiken peliin.
"Hyvillä fiiliksillä lähden sinne. Olen jo kesän mittaan alkanut ymmärtämään, miten keihästä heitetään. Mukava on lähteä sinne taistelemaan ja heittämään."