Tero Pitkämäki ojentaa passinsa rajaviranomaisille Helsinki-Vantaan lentokentän vip-terminaalin ovella. Keihäänheiton maailmanmestari on passintarkastajille varmasti tuttu mies, mutta muodollisuudet on hoidettava. Pitkämäki saa asiakirjansa takaisin, kiittää ja johdattaa Suomen yleisurheilumaajoukkueen vastaanottotilaan.
Ensimmäisenä onnitteluvuorossa on Pitkämäen avopuoliso Niina Kelo. Pusuilla säestetty halaus kestää arviolta kuusi sekuntia. Onnittelijoiden virta jatkuu muilla läheisillä, ja urheiluasioista vastaava kulttuuriministeri Stefan Wallin tuo tervehdyksen valtiovallan puolesta.
Pitkämäki jaksaa hymyillä, vaikka uni on jäänyt vähiin. Maailmanmestaruuden varmistumisesta on kulunut vuorokausi ja takana on pitkä lento Osakasta.
- Aikamoista pyöritystä on ollut. Yöllä nukuin vajaan tunnin ja lentokoneessa pari-kolme tuntia. Illalla kävimme henkilökohtaisen sponsorin järjestämissä päätösjuhlissa ja jatkoimme pienen porukan kanssa ravintolaan, Pitkämäki kertaa edellisillan kulun.
"Hymyä riittää kuukaudeksi"
Maailmanmestaruus tuo Pitkämäelle monenmoista: Kultamitalin, rahaa, mainetta, kunniaa ja toistaiseksi määrittelemättömän palkinnon kotikaupungilta Seinäjoelta. Pitkämäeltä tivattiin maanantaina, mikä mahtaisi olla mieluisin tapa muistaa mestaria.
Ensin Pitkämäki väistää kysymyksen, mutta löytää pian vastauksen.
- Niinan kanssa ollaan mökki-ihmisiä. Mökkitontti voisi olla ihan jees, Pitkämäki naurahtaa.
Kakkukahveille ehtinyttä Niinaakin naurattaa. Pitkämäen kahvi jäähtyy. MM-stadionilta alkanut mediamylläkkä jatkui jo aamulla lentokentällä Osakan päässä.
- Haastatteluja en ole laskenut, mutta kyllä sellainen on annettu lähes jokaiselle taholle, joka siellä oli paikalla. Englantia on tullut puhuttua, Pitkämäki kertoo.
Tunnetasolla Pitkämäen olotila ei ole vuorokaudessa juuri muuttunut.
- Tosi hieno fiilis on edelleen. Hymyä riittää varmaan kuukaudeksi, on tämä niin hieno juttu.
Ferrari!
Pitkämäki kertaa kakkukahveilla lähitulevaisuuden suunnitelmansa. Jo perjantaina hänen on määrä heittää kultaisen liigan kilpailussa Zürichissä.
- Juuri nyt ei tunnu siltä, että jaksaisi ihan täysillä heittää. Mutta eiköhän se tunne sieltä parissa päivässä löydy, Pitkämäki arvelee.
Osansa onnitteluista saa myös Pitkämäen valmentaja Hannu Kangas. Kankaan mielestä kultamitalijuhlien kohokohta, ainakin huvittavin sellainen osui taksimatkalle Osakassa.
- Finaalista oli kulunut kolme tuntia. Istuimme taksissa, kun Tero yhtäkkiä paiskasi kätensä ilmaan ja huusi: Ferrari! Taksikuski meinasi ajaa ojaan, Kangas raportoi.
Pitkämäki edustaa seuratasolla Nurmon Urheilijat 99:ää, jonka puheenjohtaja lupasi maailmanmestaruudesta palkinnoksi viikoksi käyttöön Ferrarin.
Ennen urheiluautolla ajamista Pitkämäki kaipasi arkisempia asioita.
- Suihkuun ja saunaan.