Keihäänheittäjä Tero Pitkämäki yllättyi, kun Suomen urheiluliitto nimesi hänet ensi kesän EM-joukkueeseen jo marraskuun lopun ensimmäisessä valinnassa. Valinnasta huolimatta EM-kisapaikka pitää viime kesän MM-mitalistin mielestä lunastaa vielä heittämällä.
– Kyllä se luo paineita, että pitää olla valinnan arvoinen. Näyttöjä pitää antaa. Jos loukkaantumisia tulee, tai jos pojat ovat selvästi paremmassa kunnossa, pitää ymmärtää antaa paikka heille, sanoo Pitkämäki, joka esitteli viikonvaihteessa harjoitteluaan Tanhuvaraan urheiluopistolla valmentajansa Hannu Kankaan kanssa.
Yllätys Pitkämäen valinta oli myös Antti Ruuskaselle.
– Yllätyin, vaikka Tero on paikkansa varmasti ansainnut, Ruuskanen tunnusti.
– Minulla on ollut pullat suhteellisen hyvin uunissa viimeiset pari vuotta ja nytkin näyttää hyvältä. Sitä ajattelee, että on varmaan kisajoukkueessa, kun vaan terveys kestää. Kovempi paikka se on näille nuoremmille pojille. Kun on kaksi paikkaa jaossa, se on aika vähän, Ruuskanen tuumi.
Pitkämäki heitti keväällä 90 metriä
Tanhuvaaran seminaariesityksessä paljastui myös syy Pitkämäen rahtusen ylikovaksi karanneelle yrityksellä viime kesänä Dohan kilpailussa, jossa hän loukkasi kylkensä, joka sittemmin operoitiin.
Pitkämäen viimeinen harjoitusheitto Portugalin leirillä ennen Dohan kisaa kaarsi kymmenisen senttiä yli 90 metriä.
– Ihan vanhanaikainen siinä kävi, kun sain sellaisen tilanteen, jota ei ole ollut moneen vuoteen ollut. Se ei oikein pysynyt hanskassa, Pitkämäki muisteli intoaan heittää pitkälle Dohassa.
Viime kauden parhaaksi Pitkämäellä jäi syyskesällä heitetty 89,03.