Pitkään työttömänä olleiden sairaudet jäävät usein hoitamatta. Monet työttömät eivät hoitamattomien sairauksiensa vuoksi edes pystyisi työhön, vaikka sitä olisi tarjolla.
Suomen Lääkärilehdessä tänään julkaistun tutkimuksen mukaan usein näissä sairauksissa on kyse mielenterveyden häiriöistä. Tutkimus työkyvystä ja kuntoutustarpeesta tehtiin kolmen palvelukeskuksen 225 asiakkaalle.
Työterveyshuollon erikoislääkäri Raija Kerätär arvelee, että toimintakyvyn heikkeneminen jää usein tunnistamatta, koska sairaat työttömät eivät jaksa jonottaa palveluihin tai osaa hakeutua niihin. Kyse on usein vaikeasta masennuksesta tai kehitysvammaisuudesta, ei viitseliäisyyden puutteesta.
Peruspalveluministeri Paula Risikon (kok.) mielestä on erittäin tärkeää, että työttömien terveysongelmista muistutetaan. Hänen mielestään ei todellakaan riitä, että työttömille järjestetään vain työharjoittelua tai koulutusta.
- Joskus ihminen voi lamaantua niin, ettei jaksa hakea apua. Silloin työvoimahallinnossa pitää olla herkkyyttä ohjata hänet terveydenhuoltoon, katsoo Risikko.