Uudenmaan ympäristönsuojelupiiri työllistää pitkäaikaistyöttömiä perinnemaisemien hoitoprojektiin. Työttömät ovat ottaneet osaa vastaavaan ympäristöprojektiin jo aiemmin Varsinais-Suomessa.
"Lähes kolmasosa Suomen uhanalaisista lajeista on perinneympäristöjen kuten niittyjen, hakamaiden, metsälaitumien ja ketojen lajeja. Perinnemaisemat ovat luonnon monimuotoisuuden keitaita", muistuttaa Uudenmaan ympäristöpiirin edustaja Esko Vuorinen.
Suomessa perinnemaisemia on jäljellä arviolta 20 000 hehtaaria. Määrä on erittäin pieni verrattuna esimerkiksi Ruotsiin, jossa vastaavia luonnonalueita on säilynyt ainakin 200 000 hehtaaria.
Työllistämishankkeen päämäärä on ylläpitää kulttuurihistoriallisesti arvokkaita maisemia ja työtapoja. Suomalaiset kokevatkin perinnemaisemat hyvin läheisiksi. Ne ovat monelle lapsuuden sielunmaisemia, mansikkapaikkoja, joihin liittyy muistoja.
Projektin tavoitteena myös saada julkisuutta perinnemaisemille ja innostaa paikallisia ihmisiä niiden pitempiaikaiseen hoitoon. Kunnostustyö on tarpeen, sillä näitä arvokkaita maisemia uhkaa muun muassa umpeenkasvu.
Perinneympäristön hoitohankkeen projektivastaava Martina Lindström sanoo, että Uudenmaan pitkäaikaistyöttömät ovat olleet kiinnostuneita osallistumaan hankkeeseen. Myös Helsingin työttömiä on tarjoutunut mukaan.
— Tavoitteena on työllistää projektiin tänä kesänä 15 pitkäaikaistyötöntä. Alkuvaiheessa he tekevät työtä kuudessa kunnassa, Lindström kertoo.
Uudenmaan maisemahanke on kolmivuotinen. Varoja siihen saadaan muun muassa Uudenmaan TE-keskukselta, Kelan ja työvoimatoimistojen yhdistelmätuesta, yksityisiltä säätiöiltä sekä kunnilta.