Britannian työväenpuolue nousi Tony Blairin johdolla pitkän oppositiokauden päätteeksi valtaan vuonna 1997. Blair oli tuolloin vasta 43-vuotias eli nuorin pääministeri sitten vuoden 1812.
Blairin huippupoliitikon ura oli täynnä ylä- ja alamäkiä.
Hän onnistui luotsaamaan puolueensa vaalivoittoon kolmesti, mikä on Britannian politiikassa harvinaista. Hän on myös Britannian toiseksi kauimmin vallassa pysynyt johtaja sadan viime vuoden aikana.
Varsinkin Blairin aikakauden alkua kuvattiin uudeksi päivänkoitoksi. Se kuitenkin synkistyi erityisesti Irakin sotaan osallistumisen vuoksi. Viime kevään aikana puolueen kannatus vajosikin ennätysmäisen alas, alle 30:een prosenttiin.
Blair muistutti kertoessaan erostaan, että Britannia on kehittynyt kuluneiden kymmenen vuoden aikana huomattavasti. -- Verratkaa omaa elintasoanne toukokuussa 1997 nykyiseen, hän kehotti.
Euroopassa on arvostettu erityisesti hänen tukeaan EU:lle, mutta moitittu vankkumatonta tukea Yhdysvalloille Irakin sodassa. Onpa häntä verrattu jopa sylikoiraan suhteessaan presidentti George W. Bushiin.
Lähde: BBC