Hiihtokeskuksissa on tehty viime vuosina töitä kevään viime viikkojen myymiseksi, mutta se on yhä haasteellista. Olosuhteet ovat monessa keskuksessa vielä hyvät. Pitkittynyt kevään tulo ei kuitenkaan suuremmin lihota kassoja. Tässä vaiheessa keskukset taistelevat jo kesäisiä harrastuksia vastaan ja paikat pannaan kiinni, vaikka mahdollisuuksia lumisiin harrastuksiin riittäisikin.
Samaan aikaan kun eteläisessä Suomessa aloitetaan veneilyä ja muita kesäisiä harrastuksia, pohjoisimmassa Suomessa jatkuu hiihtokausi. Tällä viikolla on saatu nauttia kauden ehkä parhaista hiihtokeleistä. Latuja ja rinteitä riittää vielä vappuun asti ja jossakin sen ylikin.
Lumelle tulijoita on kuitenkin vielä tähänkin aikaan, vaikka viikoilla on jo melko hiljaista. Rukalle viikoksi tullut helsinkiläinen Tomi Pekonen oli yllättynyt siitä, miten hyvässä kunnossa ladut vielä ovat. "Helsingissä oli jo kesä. Pääsin hiihtämään ensimmäisen kerran tälle vuodelle eikä keli voisi parempi olla."
Viikkoa Rukalla oli viettämässä myös helsinkiläinen Sirpa Vikman. Hän oli tyytyväinen niin rinteiden kuin latujen kuntoon. "Täällä olo on nyt nautintoa."
Rukan lumitilanne
vielä hyvä
"Lumitilanne on mitä parhain, kunhan siitä saadaan viestiä asiakkaille", toteaa liiketoimintajohtaja Matti Parviainen Rukakeskuksesta. Rukalla tehdään lujasti töitä, jotta loppukautta saataisiin myytyä.
"Nyt tälle vuodelle näyttää, että työ on kannattanut. Rukalla on ollut suuria tapahtumia, jotka toivat väkeä."
Asiakkaiden kiinnostus viimeisiin viikkoihin on selvästi kasvanut. "Kunhan teemme vielä muutaman vuoden töitä, uskon, että hyvää sesonkia riittää aina vappuun asti."
Kolarin Ylläksellä lunta oli alkuviikosta vielä toista metriä ja latujakin lähes 300 kilometriä. Hankikelit ovat olleet parhaimmillaan ja hiihtäjiä on riittänyt.
"Rinteetkin ovat hyvässä kunnossa. Vapun jälkeen ne kuitenkin pannaan kiinni", sanoo toimitusjohtaja Tiina Walin-Jatkola Ylläksen Matkailuyhdistyksestä:
Hänen mukaansa huhtikuun viimeisiä viikkoja on haasteellista hyödyntää, vaikka olosuhteet olisivat miten hyvät.
Levillä huhtikuun viimeisiä viikkoja vauhditetaan muun muassa alennetuilla lippuhinnoilla. Viimeisellä viikolla liput ovat ilmaisia.
Aurinkoinen sää vetää viime viikkoina
"Jos väkeä saadaan rinteisiin näin, se käyttää rahaa sitten muualla", sanoo Levin Matkailun toimitusjohtaja Jussi Töyrylä. Huhtikuun lopun myynti on kasvanut koko ajan, mutta muiden aikojen myynti on kasvanut huomattavasti enemmän.
Myöhäinen kevät saa jonkun verran liikkeelle niitä, jotka voivat tehdä lähtöpäätöksen nopeasti. Se kuitenkin edellyttää aurinkoa, sillä vesisateessa ei enää lähdetä kautta päättämään.
Puolangan Paljakassa rinteissä on ollut viikolla jo hyvin hiljaista, mutta viikonloppuina mukavasti väkeä.
"On vaikea saada perille tietoa, että kelit ovat kauden parhaat. Alan tosiharrastajat sen kyllä tietävät ja ovat rinteissä loppuun asti", sanoo toimitusjohtaja Juha Haanela.
Kuusamon kaupungin liikuntapaikkojen hoitaja Ilkka Kurtti harmittelee sitä, että sukset pannaan varastoon liian aikaisin.
"Ladut ovat yllättävän hyvässä kunnossa verrattuna siihen, mitä ne yleensä tähän aikaan ovat."
Pääosa laduista pidetään kunnossa toukokuuhun asti.
"Sen jälkeen tilanne riippuu paitsi säästä myös käyttäjistä. Muistitiedon mukaan täällä on kunnostettu latuja myöhäisimmillään äitienpäivän lähelle."