Vuolijoki Samuel Nhial Jamy Luakin ja hänen vaimonsa Nyakechin rivitalokaksiossa nautitaan teetä ja kahvia vielä jakkaran päältä. Vaikka pöytä puuttuu, niin Vuolijoen kunnan pakolaispariskunnalle osoittama asunto tuntuu heistä jo kodilta.
"Meillä ei ollut paljoa odotuksia kun tänne tulimme. Halusimme vain rauhallisen paikan, jonne voimme asettua", Samuel kertoo.
Samuel ja Nyakech saapuivat Otanmäelle 34 muun sudanilaisen kanssa kolme viikkoa sitten. Syntymämaastaan Samuel on ollut paossa neljä vuotta, Nyakech kahdeksan. Viimeiset vuodet pariskunta on odottanut sijoituspaikkaa leirillä Libanonissa.
Otanmäessä yhdeksän sudanilaisperhettä ja neljä perheetöntä miestä on sijoitettu kahteen rivitaloasuntoalueeseen. Samuelin ja Nyakechin rivitalon sisäpihalla sudanilaiset ja otanmäkeläiset lapset pyöräilevät sulassa sovussa leikkikentän ympäri. Isommat pojat ovat jo päässeet pelaamaan koripalloa korttelijoukkueisiin talojen pihalle.
Vuolijoen pakolaisohjaaja Stevo Petrovic pitää pientä Otanmäen taajamaa monesta syystä oivana paikkana pakolaisille.
"Täällä sopeutuminen Suomeen ja kielen oppiminen onnistuu erinomaisesti. Tutustuminen kantaväestöön sujuu hyvin ja otanmäkeläiset ovat hyvin ystävällisiä ja auttavaisia. Myös suhde viranomaisiin ja kuntaan on lämmin ja välitön", Petrovic luettelee. "Ainoa huono puoli on, että täällä ei ole töitä."
Seuraavaksi muslimeja
Otanmäkeen saapuneista 200 pakolaisesta entisessä kaivoskylässä asuu vielä 18 entisen Jugoslavian alueelta tullut pakolaista ja kaksi kurdia. Muut Otanmäkeen tulleet ovat muuttaneet kaupunkeihin työn tai ystävien ja sukulaisten perässä.
Nälänhädän ja sisällissodan repimästä Sudanista on lähtenyt naapurimaihin miljoonia pakolaisia. Osa heistä tulee kiintiöpakolaisina Suomeen. Libanonin vastaanottokeskuksesta valittujen sudanilaisten joukko on varsin koulutettu, sillä heidän joukossa on niin pastoria kuin opettajaa. Kaikki osaavat englantia.
Otanmäessä jo asuvat sudanilaiset kuuluvat maan uskonnolliseen vähemmistöön eli kristittyihin. Seuraava 12 hengen pakolaisryhmä on tulossa Otanmäkeen 27. heinäkuuta. Tämän ryhmän jäsenet tunnustavat puolestaan valtauskontoa eli islamia.
Sudanissa muslimilapset ympärileikataan lähes poikkeuksetta. Otanmäen terveyskeskuksessa pakolaisten kanssa alusta asti työskennellyt sairaanhoitaja Eila Autio kertoo, että työministeriö on tehnyt esitteen, joka jaetaan kaikille Suomeen sijoitetuille lapsiperheille. Pakolaisten kotikielellä painettu esite painottaa, että tyttöjen ympärileikkaus on Suomessa kielletty kaikissa olosuhteissa ja poikienkin esinahkaan lääkäri käyttää kirurginveistä vain lääketieteellisistä syistä.
"Tärkeintä on synnyttää luottamus. Vaitiolovelvollisuuden käsite on tässä tärkeä. Libanonin leirillä sudanilaisille pidettiin lyhyt orientaatiokurssi Suomesta ja siellä heille oli opetettu, että Suomen viranomaiset ovat rehellisiä", Autio hymyilee.