Kuusamolaiset äidit ovat yli vuoden ajan joutuneet matkustamaan Ouluun, jos lapsi syntyy viikonvaihteessa. Sinä aikana on havaittu, että monet haluavat käynnistää synnytyksen, jotta välttyisivät pitkältä ja rasittavalta matkalta. Ensi maanantaina kaupunginvaltuusto ratkaisee, suljetaanko Kuusamon synnytysosasto kokonaan.
Osasto jatkaa, jos päättäjät ottavat onkeensa keskiviikkoisen kansalaiskeskustelun hengen. Kuusamon synnytysosastoa pidettiin kotoisana ja turvallisena. Äitien mielialalle on tietysti myönteistä sekin, jos sukulaiset ja tuttavat pystyvät luontevasti käymään heitä katsomassa.
Pitkä matka aiheuttaa aina vaaran siitä, että lapsi syntyy ambulanssissa tai ehkäpä jossakin muussa kulkuneuvossa. Sellaistakin on sattunut viikonloppuisin.
Edellisen kerran kaupunginvaltuusto käsitteli asiaa 2004. Silloin päätettiin jatkaa synnytysosaston toimintaa niin kauan, kuin kaupungissa syntyy vuosittain vähintään 200 lasta.
Monia kuusamolaisia, myös osaa päättäjistä, hämmentää jaetun tiedon ristiriitaisuus. Sekä kustannuksista että synnyttäjien määrästä on liikkeellä erilaisia lukuja. Valtuustolla on päätöstä tehdessään oltava edessään ehdottoman kiistattomat numerot.
Asiaa tutkinut konsultti ehdotti synnytysten siirtoa Ouluun. Se on kylmän rationaalinen ajatus, jossa inhimillisille tekijöille ei ole pantu painoa. Valtuusto voi kuitenkin arvioida myös muita kuin konsultin käyttämiä perusteita. Päättäjien kannattaa miettiä esimerkiksi sitä, vaikuttaako synnytysten siirto Ouluun nuorten intoon pysyä paikkakunnalla. Valtuuston puheenjohtaja on oikeassa arvioidessaan, ettei osaston säilyttäminen Kuusamon taloutta murtaisi.