SM-liiga
Tappara–Kärpät 3–1
(0–0, 1–1, 2–0)
Tampere SM-liigassa on kaksi joukkuetta, joilta Kärpät ei tällä kaudella ole saanut vielä pistettäkään, vaan on hävinnyt kaksi kertaa varsinaisella peliajalla.
Nämä ovat SaiPa ja Tappara. Molemmille on hävitty kerran vieraissa ja kotona. Tapparalle kaksi kertaa 1-3, jälkimmäinen näistä tuli keskiviikon ainoassa liigaottelussa.
”Tappara ja SaiPa pelaavat samalla tyylillä, tukkivat keskialueen ja pelaavat sääntöjen rajamailla olevaa häirintäpeliä. Toki molemmat myös hyökkäävät hyvin, eivät ne sattumalta ole kuntopuntarien kärjessä”, sanoi Kärppien valmentaja Hannu Aravirta.
Tapparan hyvän vireen piti olla Kärppien tiedossa, mutta liekö sitten ykkössentteri Aleksander Barkovin jääminen syrjään kuumeen takia tai joukkueen edellisen ottelun kotitappio Lukolle vienyt ajatuksia väärille urille?
Joka tapauksessa ensimmäinen erä oli varmasti Kärppien heikoimpia pitkään aikaan. Joukkue ei saanut Juha Metsolan maalille ainuttakaan tekopaikkaa.
”Kyllä siellä ehti vähän kylmettyä, mutta välillä joukkue pelaa edessä niin hyvin ettei töitä ole juuri lainkaan. Toisesta erästä alkaen töitä oli aivan eri tavalla”, Metsola sanoi.
Tomi Karhunen pelasi Kärppien maalissa avauserän todella hyvin. Liekö hänellä sitten vaikuttanut iltapäivän uutinen, että Kärpät palkkasi Johan Backlundin sairausloman ajaksi tuuraajaksi Ilveksessä alkukauden pelanneen Miika Wiikmanin?
”Kakkosvahtimme Toni Eskelinen on vähän liian kokematon tälle tasolle. Tutkimme vaihtoehtoja ja kun Ilveksen aamujäillä näin Wiikmanin, niin siitä tuli hänet mieleen. Nopeasti pääsimme sopimukseen”, Aravirta sanoi.
”Lähtökohtaisesti Wiikman on meillä sen ajan, kun Backlund on loukkaantuneena”, Aravirta vielä täsmensi.
Karhusella oli ottelussa lopulta huonoa tuuria. Ville Niemisen nimiin merkitty 1–1-tasoitus aivan toisen erän lopulla meni sisään puolustaja Atte Ohtamaan luistimesta.
”Oli Karhusen hyvyyttä että avauserä pelattiin maalittomana. Toiseen erään tuli muodonmuutos koko joukkueelle, siitä voi olla tyytyväinen, mutta kyllä itse epäonnistuin joukkueen saamisessa kunnon lataukseen heti alusta alkaen. Olimme aivan jaloissa”, Aravirta sanoi.
Kärpät oli siis todella heikko avauserässä. Toisen erän avausvaihdossa Kyle Turrisilla oli läpiajo, mutta Metsola torjui. Erän puolivälissä Mikko Lehtonen teki ensimmäisen maalinsa sitten 18. lokakuuta pelatun Ässät-ottelun.
”Tasoitus tuli halvalla tavalla. Sitten Tappara sai johtomaalin liian nopeasti. Lähes lopullinen niitti oli sitten Emingerin kiekonmenetys omalla alueella”, Aravirta sanoi.
Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi oli tyytyväinen voittoon, totta kai.
”Kärpät sai vähän halvalla johtomaalinsa, mutta joukkueen luonne kestää takaiskut jos ollaan läsnä. Ja tänään oltiin hyvällä tasolla. Barkovin poissaolo kieltämättä vaikutti ylivoimapeliimme”, Rautakorpi sanoi.
Kapteeni Ilkka Mikkolalle ottelu oli 500:s Kärpissä, mutta juhlatuulta ei ollut. Onnistujia ei ollut Karhusen lisäksi, maalin tehnyt Lehtonen katseli aitiopaikalta 2–1-maalia.