Oulu Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno hölläsi kravattiaan tiistai-iltana - mutta vain hetkeksi. Heti hopeajuhlien jälkeen Junno jatkoi seuran toimistolla massiivisen sopimussavotan selvittelyä, jonka ensimmäinen välitilinpäätös tehtiin tiistaina.
Puolustajien ohella myös hyökkääjille sorvattiin jatkosopimuksia. Hyvän kauden pelannut Brett Lievers allekirjoitti yksivuotisen paperin, ja nuorisokaartista läpimurron tehnyt Pekka Saarenheimo kolmen vuoden kontrahdin.
"Puheet Andrei Potaitchukin siirtymisestä Jokereihin ovat hölynpölyä. Hänellä on sopimus Kärppien kanssa ja sillä selvä", Junno painotti.
Petr Tonin ja Petr Tenkratin nimeä ei sopimuslistasta löytynyt.
"Ton palaa Tshekkiin perhesyiden vuoksi. Hän on saanut Sparta Prahalta monivuotisen sopimustarjouksen ja todennäköisesti hyväksyy sen. Tenkratin kohdalla joudumme odottamaan ratkaisua NHL-siirrosta (Columbus). Olemme ilmaisseet halumme pitää hänet", Junno pohjusti.
Kärpät on kartoittanut vaihtoehtoja muiden ulkomaalaispelaajien hankkimiseksi. Ensisijaisesti kyseeseen tulevat hyökkääjät. Myös peliä tekevän puolustajan hankinta on mahdollista.
"Joka tapauksessa kokoamme kovan ryhmän", Junno korosti.
Mielenkiintoinen nimi spekulaatioissa on Lasse Pirjetä. Columbuksen pitää ilmoittaa loppukesään mennessä, käyttääkö se hyökkääjän sopimuksessa olevan option. Mikäli Columbus ei Pirjetää huoli, on Kärpät valmis palkkaamaan oululaisen.
"Pirjetän agentti tietää tilanteen", Junno varmisti.
Topi Jaakolan ja Henrik Juntusen kanssa neuvottelut ovat jo pitkällä. Myös Kimmo Lotvosen, Antti Aarnion ja Pasi Nielikäisen jatkosta keskustellaan. Puolustaja Drew Bannister ei pelaa ensi kaudella Kärpissä.