Verkkotietosanakirja Wikipedian englanninkieliset sivut olivat keskiviikkona pimeänä. Kyse ei ollut viasta vaan mielenilmauksesta. Wikipedia protestoi Yhdysvalloissa valmisteilla olevia piratismilakeja vastaan. Jos lait menevät läpi, ne kaventavat protestoijien mukaan verkon avoimuutta ja vapautta.
Uutta lakia puolustavat elokuva- ja musiikkiteollisuus. Ne haluavat panna poikki musiikin ja elokuvien laittoman levityksen netissä. Wikipedian ohella lakia vastustavat esimerkiksi Google, Yahoo! ja Twitter.
Nettipiratismin torjunnasta on noussut kiperä kiista monissa maissa, myös Suomessa. Viranomaiset, lainsäätäjät ja oikeuslaitokset joutuvat tasapainoilemaan kapealla nuoralla. Vastakkain ovat netin tietoväylien vapaus ja toisaalta tekijänoikeudet sekä yksityisen omaisuuden suoja.
Suomalainen versio kiistasta liittyy siihen, onko nettioperaattorien estettävä kansalaisten pääsy Pirate Bay -sivustolle, jonka kautta pääsee edelleen käsiksi piraattimateriaaliin. Helsingin käräjäoikeus määräsi lokakuussa Elisan sakon uhalla keskeyttämään tekijänoikeutta loukkaavan aineiston saattamisen yleisön saataville Pirate Bayn kautta.
Ulosottoviranomaisten pelossa Elisa katkaisi yhteydet Pirate Bayhin kymmenen päivää sitten. Operaattori on kuitenkin valittanut käräjäoikeuden päätöksestä hovioikeuteen.
Piratismia ei voi tässäkään asiassa puolustaa, mutta myös käräjäoikeuden linjaus avaa ongelmallisen tien. Eikö viranomaisten pitäisi ennen kaikkea keskittää tarmonsa laitonta materiaalia verkkoon lataavien tahojen kiinni ottamiseen?
Operaattorien rankaisua voi verrata siihen, jos Tielaitosta vaadittaisiin panemaan kuriin hurjastelijat ja rattijuopot. Siihen työhön on olemassa aivan oma virkakuntansa.