Oulu
"Kai se on jokin peräpohjalainen puolihulluus, joka ajaa näyttämään isommilleen", naurahtaa SR-Instrumentsin toimitusjohtaja Mikael Kurth. Kurthin vetämä yritys on omaa laatuaan Pohjois-Pohjanmaalla ja tunkee kansainvälisten pörssiyhtiöiden väliin maailmanmarkkinoilla.
Yritys tekee Haukiputaalla pinnantarkastus ja- ja mittausjärjestelmiä lähinnä nauhamaisen tuotannon sovelluksiin. Asiakkaita ovat teräs- ja paperiteollisuus, sekä tulevaisuudessa mahdollisesti muoviteollisuus.
Yrityksen laitteilla mitataan esimerkiksi teräksen pinnasta heijastuvaa valoa ja heijastuvan valon määrästä päätellään, onko tutkittavassa materiaalissa vikoja.
SR-Instruments on pieni, mutta luottaa omiin mahdollisuuksiinsa. Mikael Kurthin ja markkinointijohtaja Tero Hagelinin mukaan maailmassa on noin 25 000 tuotantolinjaa, jotka tuottavat nauhamaisesti tavaraa. Varsinaista pinnantarkastusta sovelletaan vajaassa 10 prosentissa tällä hetkellä eli markkinoita on. Suurin osa markkinoista on ulkomailla.
Kilpailijat ovat ison kuuloisia pörssiyhtiöitä: ABB, Honeywell, Metso. Pienen yrityksen on siinä joukossa ponnisteltava. "Ei se helpolle tule, pitää olla pitkä pinna ja kovasti pitää vakuutella. Mitä enemmän meillä on asennuksia maailmalla, sitä helpompaa on myydä muillekin. Meillä on laitteessa selkeät edut", Hagelin sanoo.
SR-Instrumentsin järjestelmiä on maailmalla 18 kappaletta, ja pikkuhiljaa alkaa mainetta kertyä. Yritys pääsi vastikään mukaan korealaisen teräksentekijän Poscon laitoksiin. Posco on maailman toiseksi suurin teräksen tekijä.
Yritys on saanut alkunsa spin-offina Detection Technologystä, joka toimii Iin Micropoliksessa. SR-Instruments perustettiin erilliseksi yhtiöksi jo vuonna 1994, ja se perustettiin Sodankylään, työntekijöitä oli aluksi kolme. "Firmassa oli kavereita, jotka olivat pohjoisesta kotoisin", Kurth selittää.
Alkoi tuotekehityksen aika, vahvoja alueita haettiin.Käytännössä vasta vuodesta 2000 lähtien yritys on ollut paperi- ja terästeollisuuden kanssa tekemisissä.
Sittemmin yrityksen piti siirtyä Sodankylästä Oulun seudulle, jotta tarpeellista osaamista löytyisi. Kotipaikkana on nykyään Haukipudas.
"Porukka oli aluksi pieni ja intiimi, nyt porukka on vähän isompi. Täällä ollaan töissä vaikka yötäpäivää, jos tarve vaatii", Kurth kehuu. Hänen mukaansa innovatiivisuutta löytyy työntekijöistä yllin kyllin. Patenttihakemuksia on firmassa tehty. Yrityksen työntekijät ovat sähkö-, ohjelmisto- ja prosessi-insinöörejä.
Pilottiasiakkaat sanelevat suunnitteluvaatimuksista lähtien, millaiset ratkaisut ovat hyviä ja mitä toivotaan. "Haemme paljon palautetta kentältä. Me itse pidämme itseämme joillakin alueilla teknologiajohtajana, mutta asiakas sen lopulta määrittelee", Kurth sanoo.
"Me katsotaan asiaa toisesta suunnasta kuin muut. Sillä me olemme oikeastaan päässeet ihan viime aikoina läpi", Hagelin sanoo.