Olipa sää sitten lähes millainen tahansa, himopilkkijät ottavat toukat reppuunsa ja lähtevät kairaamaan reikää jäähän. Ja heitä on paljon: yli miljoona suomalaista harrastaa pilkkimistä ja kun kalastajat lasketaan mukaan, heitä on melkein toinen mokoma lisää.
"Jos pilkkimisen on nuorena oppinut, siitä ei pääse koskaan eroon, tuumaa Iin Kalamiehiä edustava", Pohjois-Pohjanmaan kalamiespiirin matkailuvastaava Hannu Alatalo.
Kilpailussa onkin sitten eri meininki. Minuuttia pidempään ei saalista yhdellä reiällä ehdi vartoa. Jos ei ole silloin vielä tärpännyt, ei muuta kuin toista avantoa kairaamaan.
Pilkkijän kanssa saa rupatella varsin vapaasti, kalat eivät siitä kaikkoa. Kolahteluja ja teräviä ääniä on sen sijaan syytä välttää.
Innokkaimmat pilkkijät kiertävät pilkkikisoista toiseen eri puolilla maata. Jos matkoja ei lasketa mukaan, harrastus on varsin edullinen. Pilkkivavan saa muutamalla eurolla. Kallein on kaira, josta joutuu pulittamaan noin 70 euroa.