Kohu Muhammed-pilapiirroksista koettelee eurooppalaisen sananvapauden rajoja edelleen. Pariisissa on käyty päättyneellä viikolla oikeutta satiirista lehteä Charlie Hebdoa vastaan.
Lehden vastaavaa päätoimittajaa Philippe Valia voi odottaa kuuden kuukauden vankeustuomio ja yli 20 000 euron sakko.
Vuosi sitten Charlie Hebdo julkaisi Ranskassa profeetta Muhammedia esittäneitä pilapiirroksia. Tämä suututti perinteistä islamia edustavan Pariisin moskeijan ja fundamentalistisen Ranskan islamilaisten järjestöjen unionin, jotka haastoivat lehden oikeuteen.
Syy on "ihmisryhmän julkisesti tuomitsevasta uskontoon perustuvasta loukkaamisesta" ja "tarkoituksellisesta aggressiosta".
Oikeusjuttu on jakamassa huhti-toukokuun presidentinvaaleihin valmistautuvan Ranskan poliittista eliittiä.
Oikeistopuolue UMP:n puheenjohtaja, presidenttiehdokas, sisäministeri Nicolas Sarkozy lähetti lehden tueksi kirjeen. Sen luki oikeussalissa ääneen lehden asianajaja.
Kirjeessä sisäministeri antaa tukensa Charlie Hebdolle ja ranskalaiselle satiiriperinteelle "kaikelle nauramisen vapauden nimissä".
Alle vuosi sitten UPM-puolueesta oleva pääministeri Dominique de Villepinin pahoitteli kuvien julkaisua. Presidentti Jacques Chirac on paheksunut pilapiirroksia "ilmeisinä provokaatioina, jotka vaarallisesti herättävät kiihkoa".
Sunnuntaina vaaliohjelmansa julkaissut sosialistiehdokas Segolene Royal joutunee myös ottamaan oikeusjuttuun kantaa.
Muut lehdet ovat ottaneet näyttävästi kantaa Charlie Hebdon puolesta.
Libération-päivälehti toimitti keskiviikon numeronsa yhteistyössä Charlie Hebdon toimituksen kanssa osoittaakseen solidaarisuutta kasvavaa sensuuria vastaan.
Le Monde puolusti pääkirjoituksessaan sananvapautta. Le Parisien -päivälehdessä kysyttiin, pitääkö yhteiskunnallisen rauhan nimissä taantua 150 vuotta.
Philosophie Magazine kirjoittaa, että uskontojen varaukseton kunnioitus on määritelmän mukaan vapauden murhaa.
Ranskan syyttäjänvirasto on vaatinut vapauttavaa päätöstä, koska väitetyn rikoksen edellytykset eivät täyty:
Charlie Hebdon julkaisemat pilapiirrokset eivät kohdistu islaminuskoa vastaan vaan ovat selvästi islamin nimissä suoritetun terrorismin kritiikkiä.
Oikeuden päätöstä odotetaan vasta useiden viikkojen kuluttua.
Oikeudenkäynnin kulkua voi seurata internetissä osoitteessa www.prochoix.org.