Lämpimien kesäsäiden helliessä puistojen nurmikoille ilmestyy piknikhuopia ja läheistensä seurasta nauttivia ihmisiä. Kaupunkielämään kuuluvat piknikit ovat yleistyneet viime aikoina myös Oulussa.
Lomaa ja vapaa-aikaa tutkinut valtiontieteiden tohtori Anu-Hanna Anttila Turun yliopistosta toteaa, että piknikit sopivat nykyihmisten elämäntapaan.
Nuorilla aikuisilla, joilla elämää rytmittää opiskelu tai lyhytaikaiset työsuhteet, ei välttämättä ole pitkiä lomia. Piknik on helppo tapa nauttia lyhyestäkin vapaa-ajasta tai yksittäisestä vapaapäivästä.
Piknikien suosiota ja yleistymistä Anttila selittää trendeillä: nykyään arvostetaan vapaa-aikaa ja siihen halutaan panostaa. Trendien kehittymiseen vaikuttaa osaltaan myös nostalgia, ja siihen liittyen tiettyjen ikäluokkien kasvaminen ostokykyisiksi aikuisiksi.
Piknik-trendin taustalla Anttila näkee sen, että vapaa-aika alkoi lisääntyä Suomessa 1960-luvulla. Silloin tuotiin markkinoille paljon vapaa-aikaan ja ulkoilmaelämään liittyviä tuotteita.
Sellaisia ovat esimerkiksi pallogrillit, retkikeittimet ja retkiastiastot. Tällä hetkellä ovatkin muodissa retro-väriset piknik-tuotteet.
Kimmo Kantanen Oulun seudun oppaista toteaa, että Oulussa on runsaasti piknik-paikkoja. "Kyllä se on vesi joka vetoaa. Olkoon se sitten joen tai meren ranta, ja tässä kaupungissa rantoja riittää", Kantanen hahmottelee.
Oulujokivarsi ja suistoalue kokonaisuudessaan ovat Kantasen mukaan suosittuja piknik-paikkoja: Hietasaaren nuotiopaikalla istuu väkeä aamusta iltaan, ja aurinkoisella ja tyynellä ilmalla oululaiset ovat suunnistaneet myös Oritkarin rannoille.
Kantanen toteaa, että ihmiset ovat löytäneet Hupisaarten rannat erityisesti sen jälkeen, kun puiston rantaväylä ja sillat uusittiin.
Pikinikillä käyminen on kuitenkin täysin kiinni ilmoista. "Jos on kaunis auringonpaiste, Nallikari on pullollaan väkeä. Auton kanssa sinne on silloin turha yrittää mennä", Kantanen toteaa.
Kantasen mukaan perinteistä patonkia ja juustoja sisältävää piknik-koria kantavat pääasiassa muualta Ouluun muuttaneet nuoret ihmiset.
Kantanen harmittelee, että piknikillä tarkoitetaan monesti sitä, kun mennään pitsalaatikoiden ja mäyräkoiran kanssa puistoon syömään. Tällaisten ruokailujen jälkeen paikalle jää usein läjä roskia.
Sosiologi Anttila näkee kuitenkin piknikin ja pitsakulttuurin välillä selvän eron. Hän pitää pitsaa ja olutta liian tavanomaisena ruokana piknikille.
Perinteinen piknik on ennen muuta ystäväporukan kokoontuminen, jossa herkutellaan pikkueväillä ja kuohuviinillä tai muulla kevyellä kesäjuomalla.
Ranskasta alkunsa saanut piknik korosti nimenomaan hillittyä ja hallittua yhdessäoloa, jolloin ei remuttu ja päihdytty. Anttilan mukaan ystäväporukan kokoontuminen piknikin merkeissä on nykyisinkin eri asia kuin kännääminen.
Piknikissä yhdistyy ennen muuta vapaa-ajanvietto ja läheisten ihmisten kanssa seurustelu.