Euro Hockey Tour
Suomi-Tshekki 2-1
Helsinki Kun pikkuveli ottaa isommastaan niskalenkin, tanner tömisee, ja rajat murtuvat.
Tarkin veljesparin keskinäisissä mittelöissä väittämä ei ole arkea, koska kaksintaisteluissa välimatkaa on vähintään 60 metriä.
"Ei meillä keskinäistä kilpailua ole. Olemme vain iloisia toistemme onnistumisista", sanaili leijonien hyväntuulinen maalivahti Iiro Tarkki voitokkaan Tshekkin pelin jälkeen lauantaina.
"Tavoitteeni on mennä vain eteenpäin, eikä kisailla veljen kanssa paremmuudesta", hän vielä varmensi.
Väittämä ja fakta on kuitenkin se, että Kärppien maalivahti Tuomas Tarkki, 29, käy pientä taantumavaihetta läpi, kun taas Bluesin maalia vartioiva Iiro, 24, on vahvassa nousukiidossa. Iiro on pelannut A-maajoukkueessa jo 18 kertaa, kun taas Tuomaksen leijonaura taisi jämähtää Moskovassa 2007, kun hän imuroi kiekkoja Suomen 5-6-tappio-ottelussa Tshekkiä vastaan.
Raikkaassa myötätuulessa purjehtiva pikkuveli ei silti haihattele olympialaisista, vaikka hän kuuluu SM-liigan eliittitorjujiin.
"Eivätköhän ne maalivahdin paikat täytetä NHL-miehillä. Itse lähinnä kiikaroin MM-kisoihin, joka on tähtäimenä todella hieno", Iiro Tarkki visioi.
Tshekin Jaroslav Bednar ampui läpiajonsa päätteeksi kiekon Suomen maaliin jo 57 sekunnin jälkeen, mikä on maalivahdin näkökulmasta pelkkä painajainen.
"Muuten ottelu oli maalivahdin näkökulmasta oikein mukava. Sai tehdä hommia", Tarkki iloitsi.
Mäenpää keräsi
Jalosen kehut
Suomi sai erittäin tärkeän tasoituksen avauserän puolessa välissä, kun Mikko Mäenpää ampui ruuhkan takaan 1-1:een.
"OK, Mikko Mäenpää teki maalin, mutta hän oli muutenkin hyvä. Kiekkovarmaa ja hyvää puolustuspeliä", suitsutti leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen.
Jalosen papereissa myös Leo Komarovin ja Suomen voittomaalin kolmannen erän alkuun tehnyt Tony Salmelainen paransivat osakkeitaan.
"Molemmat olivat erittäin energisiä, mutta etenkin Komarovin luisteluvoima sykähdyttää. Hän todella laittoi itsensä likoon", Jalonen ihasteli.
Salmelainen haluisi
pysyä vasemmalla
Suomen voittomaalin puolittaisen läpiajonsa päätteeksi tehnyt Salmelainen sai loistosyötön keskusmieheltään Jarkko Immoselta. Kiekko meni lopulta maaliin lopulta maaliin Tshekin Tomas Mojzisin luistimen kautta ohi Marek Schwartzin.
"Pääsin nyt vasempaan laitaan, joka on minulle ehkä se parempi puoli. Rightin (oikealta puolelta ampuva) jätkänä Jake saa kiekon vasemmalle todella hienosti ja tarkasti", Salmelainen kiteytti.
Salmelainen itsekin on rightin pelaaja, joita leijonien hyökkäyspäässä riittää tavallista enemmän. Kolmestatoista hyökkääjästä peräti kuusi pitää mailasta kiinni oikea käsi alempana.
"Parhaimmillaan pystyimme pelaamaan iloisesti ja rohkeasti, sorruimme jopa yliyrittämiseen, mutta onneksi pysyimme tällä kertaa pois jäähyaitiosta", Salmelainen kertasi.
Kaiken kaikkiaan pelaaminen Helsingissä oli Salmelaisen mieleen.
"Katsomossa oli paljon tuttuja ja pikkulapsia. Muistan, kun itse katselin näitä pelejä pikkupoikana, niin olivathan ne hienoja elämyksiä", Salmelainen muisti.
Toista A-maaotteluaan pelannut pelannut Muhoksen Jääklubin kasvatti Jani Tuppurainen menetti ensimmäisen maaottelumaalinsa, kun tuomariparivaljakko Sergei Zinovjev (Venäjä) - Magnus Johansson (Ruotsi) hylkäsi videotarkastuksen jälkeen varmalta näyttäneen täysosuman.
"Se oli aika ilkeä juttu. Maali kuulemme hylättiin sen vuoksi, että videotarkastuksessa kiekko ei näkynyt menneen maalilinjan yli, kun taas tolpan juuressa seissyt toinen tuomari näytti heti suoraan selvin käsimerkein, että kiekko on maalissa. No, nyt naurattaa, mutta jos se olisi ratkaissut pelin, eipä olisi naurattanut", päävalmentaja Jalonen puhalteli.
Suomi kohtaa sunnuntaina turnauksen päätösottelussa Ruotsin. Jos Tshekki riistää Venäjältä päiväottelussa täydet kolme pistettä, Suomi pelaisi vielä koko turnauksen voitosta.