Ainoa kotimainen perunalastujen ja muiden snacks-tuotteiden valmistaja Real Snacks ei tutise taantumassa. Viime vuonna 60 prosentilla liikevaihtoaan kasvattanut pyhäntäläisyritys myy kansalle pientä suolaista mielihyvää vanhoin tutuin ja aivan uusinkin tuottein.
Perunalastun historia Pyhännällä alkoi 30 vuotta sitten, kun silloin Einestuotteen nimellä toiminut nykyinen Maustaja lähti mukaan kasvaville snacks-markkinoille.
Lastubisnes oli aikansa Raisio-yhtymälläkin, kunnes Real Snacksin toimitusjohtaja Mikko Tahkola osti liiketoiminnan kahdeksan vuotta sitten. Tehdas tekee edelleen muun muassa kahdeksaa Keskon Pirkka-snacksia. Oma tuotemerkki on kuitenkin yhä tärkeämpi.
"Kotimaisuus on noussut yllättävänsuureksi valtiksi. Suomen lippua kannattaa tuoda esille pakkauksissa", Tahkola toteaa.
Ahvenanmaalla toimiva Chips on nykyään norjalaisomistuksessa ja Estrella lopetti valmistuksen Suomessa.
Real Snacks on päässyt kisaan hyvin mukaan ja kasvattaa osuuttaan Suomen 80 miljoonan euron markkinoilla joka kuukausi.
Lisää maissia
Toimivan johdon omistama yritys ostaa lähiseudun viljelijöitä perunaa kolmisen miljoonaa kiloa eli sadan hehtaarin tuotannon vuodessa. Sipsiperunan tie lastuksi alkaa jo oikean siemenperunan valinnasta.
Perunan rinnalla tehdas käyttää jo satoja tonneja maissijauhoa. Maustamattomilla maissisnackseilla on päästy mukavasti Ruotsinkin markkinoille ja maissipohjainen juustosnacks myy Suomessa hyvin. Real Snacks näkyy jo lähes jokaisen kaupan hyllyillä.
Mikko Tahkola ja myyntijohtaja Mikko Paso kävivät hiljattain maistelemassa johtavan snacks-maan antia alan suurimmilla messuilla Yhdysvalloissa. Jenkki popsii lastuja ja raksuja kymmenen kiloa vuodessa, norjalainen kahdeksan ja suomalainen runsaat kaksi kiloa.
"Messuilla näimme, että olemme hyvin mukana alan kehityksessä. Ei siellä mitään kovin ihmeellistä vastaan tullut", Tahkola tuumii.
Kevyttäkin tarjolle
Suolaisen ja rasvaisen naposteltavan tehtailijat eivät kanna huonoa omaa tuntoa tuotteidensa terveysvaikutuksista. Ajatuksena on, ettei pieni herkuttelu silloin tällöin ole niin vaarallista.
Yhtiössä tiedetään, ettei kevyttuotteilla vallata snacks-markkinoina noin vain. Kevyestä kun ei tehdä helposti suomalaiseen makuun sopivaa naposteltavaa.
Valikoimiin on kuitenkin otettu myös omena- ja punajuurilastut ja muitakin tuotteita on viritelty varovasti.
"Uutta reseptiä testataan aina pitkään. Lähipiirin nuorista löytyy kiitollisia maistelijoita", Tahkola naurelee.
Sijainti ei ongelma
Kunnan omistamassa hallissa toimivaa Real Snacksia on laajennettu ja uusi työmaa on taas alkamassa. Sijainti kaukana etelän suurista markkinoista ei ole yritykselle minkäänlainen ongelma.
"Pohjoisesta menee paljon tyhjiä rekkoja etelään. Niihin saamme tavaramme kyytiin edullisemmin kuin maksaisi kuljetus Espoosta Vantaalle", Mikko Paso kertoo.
Pyhännällä tehdään snackseja vähintään kahdessa vuorossa kahdentoista ihmisen voimin.
Suomen teollistuneimmasta kunnasta löytyy ammattitaitoista ja sitoutuvaa työvoimaa, joten muuttamiseen tai tuotannon hajauttamiseen ei ole tarvetta.