New York
Serena Williamsin, 20, valtakausi naisten tenniksessä jatkui myös Yhdysvaltain avoimessa mestaruusturnauksessa. Serena kukisti loppuottelussa isosiskonsa Venuksen helposti 6-4, 6-3. Ottelu oli ohi 72 minuutissa.
"Olen yksikertaisesti iloinen ja ylpeä nyt. Kiitos isälle, äidille ja siskoilleni", Serena Williams lausahti hopeista voittopystiä kannatellessaan.
Yhdysvaltain avoimien voitto kartutti Serenan pankkitiliä 900 000 dollarilla (925 000 eurolla).
"Jokaisen Grand Slam-turnauksen lopussa olen henkisesti uupunut. Mutta niin kauan kuin olen fyysisesti kunnossa ja voitan otteluita, en usko että henkiselläkään puolella tulee ongelmia", Serena Williams kiteytti.
Serena Williams jyräsi aiemmin otteluita voimallaan, mutta on nyt kehittynyt monipuolisemmaksi pelaajaksi. Yhdysvaltain avoimissa Serena pelasi seitsemän ottelua, eikä hävinnyt erääkään.
"Olen kasvanut ihmisenä ja olen nykyään myös rentoutuneempi. Olen yksinkertaisesti parempi pelaaja. Nykyään nautin siitä mitä teen, enkä ole niin stressaantunut kuin ennen", Serena selvitti.
"Olen perfektionisti. Minulla on vielä paljon parannettavaa, paljon kehitettävää", Serena varoitti kilpakumppaneitaan.
Vuosi 2002 on ollut Serenan vuosi, Serena Slam, kuten hän itse nauraen sanoi. Alku ei ollut loistokas, sillä Australian avoin turnaus jäi väliin nilkkavamman vuoksi. Ranskan avoimen ja Wimbledonin loppuotteluissa Serena Williams jyräsi mestariksi ja jätti Venus-siskon toiseksi. Kolmeen peräkkäiseen Grand Slam-voittoon on pystynyt kautta aikojen vain kuusi naispelaajaa.
"Australian avoimet on seuraava tavoitteeni. Toivon, että joko minä tai Venus voittaa sen turnauksen, koska siihen emme ole vielä pystyneet", Serena Williams sanoi.
Venus Williamsin syöttöpeli takelteli pahasti, osoituksena 10 kaksoisvirhettä ja kaikkiaan 33 virhettä. Kolmas peräkkäinen Yhdysvaltain avointen voitto jäi haaveeksi.
"Pelini taso laski täällä neljännen kierroksen jälkeen. En yksinkertaisesti kyennyt tekemään mitään sen parantamiseksi", Venus tunnusti.
"Minä en vain ollut parempi pelaaja tänään. Serenalla on ollut loistava vuosi, olen ylpeä hänestä. Tiedän miltä tuntuu pelata paremmin kuin kukaan muu", Venus kehui siskoaan.
Venuksella oli kyselijöille myös selvä resepti, kuinka Serena Williams kukistetaan:
"Lähtökohta on, että pitää pelata paremmin kuin Serena", Venus naurahti.