Hallitus esittää eduskunnalle rikoslain muuttamista niin, että sakkovankien määrää voitaisiin vähentää. Hallituksen torstaisen esityksen mukaan pieniä sakkoja ei muunnettaisi enää jatkossa lainkaan vankeudeksi.
Esitys koskee enintään 20 päiväsakon sakkoja, jotka on määrätty rangaistusmääräysmenettelyssä. Sakkoa ei muunnettaisi vankeudeksi silloinkaan, kun se on määrätty tuomioistuimessa rangaistusvaatimuksen vastustamisen seurauksena. Laki on tarkoitus saattaa voimaan ensi vuoden alusta.
Oikeusministeriö on arvioinut, että ehdotettu muutos vähentää sakkovankien päivittäistä määrää 20--30:llä. Esimerkiksi syyskuun puolivälissä sakkovankeja oli noin 200.
Muutos on osa oikeusministeriön tavoitetta saada vankiluku Suomessa laskuun. Sakon muuntorangaistusta suorittavat henkilöt eivät ole ministeriön mukaan useinkaan niin tehokkaan valvonnan tarpeessa kuin mihin he suljetuissa vankilaolosuhteissa joutuvat. Nykyisin sakon muuntorangaistusta suorittavat ovat yleensä päihdeongelmaisia ja maksukyvyttömiä, joiden toimintaan muuntorangaistuksen uhalla ei juurikaan ole merkitystä.
Oikeusministeriön mukaan muutos vähentäisi työtä erityisesti vankiloissa. Myös Oikeusrekisterikeskuksen, syyttäjien, tuomioistuinten ja ulosoton työmäärä vähenisi jonkin verran.