Uhanalaiset aasialaiset pikkupandat hurmaavat yleisöä Ähtärin eläinpuistossa Pohjanmaalla. Punaruskeat karvaturrit hellyttävät kävijöitä söpöllä ulkomuodollaan ja hitaalla liikehdinnällään.
Ähtärin pandakaksikko on ehtinyt esittäytyä myös televisio-ohjelmissa.
Luonnossa pikkupandat ovat arkoja, mutta tarhaoloissa ne uskaltautuvat tutkimaan uteliaina ihmisiä. Ne napsivat herkkupaloja rohkeasti hoitajiensa sormista.
Uhanalaisten aasialaisten eläinlajien suojeluun erikoistuneessa Ähtärin eläinpuistossa elää myös harvinainen lumileopardi ja vuohieläimiä, takineja. Vireillä ovat suunnitelmat isopandan tuonnista.
Eläinpuiston intendentin Mauno Seppäkosken mukaan eläimiä ei voi hankkia pelkästään esiteltäviksi.
– Uskottavuutemme perustuu suojeluun. Jos siinä ei ole mukana, eläintarha on vain kotieläinpiha, Seppäkoski sanoo.
Eläinpuisto kantaa huolta myös esimerkiksi kotimaisen metsäpeuran, ilveksen ja suden kohtalosta. Metsäpeura olisi ilman suojelutoimia kuollut todennäköisesti luonnosta sukupuuttoon.
Joulua eläinpuiston eläimet viettävät samalla tavalla kuin arkeakin: hyvin syöden ja hoitajiensa huolenpidosta nauttien.
Katso video: