Halifax, Kanada Pikkuleijonat ottivat arvokkaan avausvoiton Kanadan Halifaxissa käynnistyneissä alle 20-vuotiaiden MM-turnauksessa. Vastassa ollut Saksa ei ollut missään nimessä helppo vastustaja, vaikka kaatuikin 4-0 (2-0, 0-0, 2-0).
Suomi aloitti tärkeän ottelun hienosti, kun joukkue siirtyi jo neljännellä peliminuutilla 1-0 johtoon. Saksan Dirk Wrobel otti kaksiminuuttisen ja Suomi pääsi yrittämään ylivoimalla. Kuvio pelasi heti hienosti, kun TPS:n Jussi Timosen siniviivalaukaus upposi ohi Saksan maalivahdin Dimitri Patzoldin.
Timosen maali vapautti selvästi suomalaisten peliä. Lisää itseluottamusta toi ajassa 8.38 syntynyt toinen maali, jonka laukoi ykkösvitjan kärppälaituri Jussi Jokinen.
Esityön Jokisen maaliin teki sentteri Tuomo Ruutu, joka voitti avauskiekon ja syötti välittömästi taaksepäin Jokiselle. Matkalla kiekko vielä muutti suuntaa Henrik Juntusesta, joka hänkin siten sai maalista syöttöpisteen.
Toisessa erässä laukaukset kohti maalia olivat Suomen hyväksi 14-6. Pikkuleijonilla oli liuta hyviä tekopaikkoja, mutta Saksa puolusti uhrautuvasti. Viimeisenä lukkona maalivahti Patzold torjui taidolla ja vähän onnellakin. Toisessa päässä Jokereiden Kari Lehtonen oli itse varmuus.
Saksan taktiikkana oli kytätä vastaiskuja. Toisessa erässä taktiikkaa ei purrut, kun kiekko pysyi turvallisesti Saksan puolustusalueella. Saksan maalivahti hukkasi muutamia kertoja kiekkoja vaarallisen näköisesti, mutta jostain syystä irtokiekot eivät pomppineet suomalaispelureiden mailan lapoihin.
Suomen selvästi tehokkain vitja oli ykkösnyrkki Jussi Jokinen-Tuomo Ruutu-Henrik Juntunen ja pakkiparina Topi Jaakola ja Joni Pitkänen. Kaikki muut viisikosta ovat Oulun Kärppien pelaajia paitsi Ruutun lahjakkaan veljessarjan Tuomo, joka on Helsingin IFK:n pelaajia.
Kolmannessa erässä Suomi pääsi jo huokaisemaan helpotuksesta, kun Jokereiden Sean Bergenheim siirsi pikkuleijonat jo turvalliseen 3-0-johtoon. Vielä neljä minuuttia ennen täyttä aikaa Suomen ykkösvitja iski päätösnumeroiksi 4-0, kun Jokinen teki Juntusen ja Ruutun syötöistä jo toisen maalinsa.
Suomella on perjantaina turnauksessa välipäivä. Lauantaina Suomi kohtaa lohko B:n toisessa pelissään Ruotsin.