Mikko Rantanen onnistui jälleen maalinteossa keskiviikkona, kun Suomi voitti Saksan nuorten MM-kisojen alkusarjan viimeisessä ottelussaan 2-0. Rantanen nosti turnauksen maalimääränsä kolmeen ja on selvästi Suomen tehokkain pelaaja.
– Nyt, kun joukkue voitti, omakin maali tuntuu paremmalta, Rantanen hymyili.
– Kiekot ovat vähän pomppineet minulle. Olen kuitenkin tietoinen siitä, että maalit tehdään usein maalin edestä ja olen yrittänyt päästä sinne.
Suomen oli pakko voittaa Saksa alkusarjan viimeisessä ottelussa päästäkseen mukaan pudotuspeleihin. Rantanen myönsi, että asia oli ennen ottelua mielessä.
– Kyllähän siinä vähän pakkovoiton makua oli ja kaikki sen tietysti tiesivät. Sitäkin suuremmalla syyllä pitää olla tyytyväinen tulokseen.
Suomi matkustaa aikaisin torstaiaamuna Torontoon, joten joukkueen yöunet jäävät keskiviikon myöhäisottelun jälkeen vähäisiksi.
– Tässä menee yli puolenyön ennen kuin loppuverryttelyt on tehty. Sen jälkeen pitää yrittää saada nopeasti unta silmään, sillä lähtö on jo kuuden jälkeen aamulla.
– Torontossa pitää ottaa torstai rauhallisesti. Vedämme yhdet treenit ja käymme ihmettelemässä toista isoa hallia. Sen jälkeen kiekko tippuukin jo kolmelta perjantaina jäähän, Rantanen sanoi.
Puolivälieräpelissä Suomi kohtaa Ruotsin.
– Meidän pitää parantaa peliämme paljon tästä, jos aiomme pärjätä. Ruotsi on yksi tämän turnauksen parhaista joukkueista, kuten sen lohkovoitto osoitti, Rantanen mietti.
– Mutta kuten Jortsu kopissa sanoi: ”jos se peli ei sytytä, niin sitten ei mikään”. Uskon, että saamme päälle saman draivin kuin Kanadaa vastaan.