Suomen nuorten jääkiekkomaajoukkueen taival MM-kisoissa muuttui kerralla kuoppaiseksi, kun joukkue kärsi yllättävän 1-2-tappion Slovakiaa vastaan alkulohkon ottelussa Montrealissa.
Suomella on kahdesta pelistä koossa vain yksi piste. Seuraavaksi Suomi kohtaa isäntämaa Kanadan, joka löylytti Slovakian 8-0.
Alkulohkon viidestä joukkueesta menee jatkoon neljä parasta. Jos Suomi häviää Kanadalle, jatkopaikka jää Saksa-ottelun varaan.
Päävalmentaja Hannu Jortikka myöntää, että joukkueessa on tällä hetkellä kova henkinen prosessi menossa.
- Nyt aletaan katsoa Suomi-poikaa, että kasvaako tämä joukkue. Nyt on viimeisiä aikoja kasvaa, jotta mennään tästä eteenpäin. Haluan uskoa, että joukkue kasvaa, Jortikka sanoi STT:lle puhelimitse.
Suomen ainoan maalin laukoi avauserän alkupuolella Mikko Rantanen. Slovakia tasoitti kuitenkin ylivoimalla pari minuuttia myöhemmin. Maalintekijänä kunnostautui Peter Cehlarik.
Toisessa erässä Matus Holenda vei Slovakian 2-1-johtoon. Maali jäi lopulta ottelun voittomaaliksi.
Maalinteko yhtä tuskaa
Suomen ongelmat kulminoituvat maalintekoon. Suomi onnistui USA- ja Slovakia-peleissä maalinteossa yhteensä vain kahdesti.
Suomi hallitsi Slovakia-ottelua selvästi, sillä Slovakian maalilla loisto-ottelun pelannut Denis Godla joutui torjumaan peräti 37 kertaa. Suomen maalivahti Juuse Saros torjui vain kymmenesti. Laukaukset Suomi vei 38-12, mutta maalit jäivät tekemättä.
Jortikka antoi tunnustusta Godlan torjunnoille, mutta päivitteli Suomen huonoa keskittymistä.
- Pitää pystyä tekemään enemmän kuin yksi maali, mutta tappaminen ei ollut sitä luokkaa. Ei oltu tarpeeksi nälkäisiä.
Suomi on päässyt pelaamaan kahdessa ottelussa ylivoimaa yhteensä yli erän verran ilman maalia.
- Ylivoima ei ota toimiakseen. Tänäänkin se oli riittävän hyvää, mutta ei auta. Täytyy löytää (asenne), että todellakin tapetaan se, Jortikka sanoi ja viittasi viimeistelyyn.
Oletko huolissasi joukkueesta?
- Valmentaja on aina huolissaan, voitettiin tai hävittiin.
Jortikka ei halunnut heti Slovakia-ottelun jälkeen miettiä mahdollisia kokoonpanomuutoksia Kanada-otteluun.