"Ja minähän en mikään Paris Hiltonin Tinkerbellin kaltainen pissis ole!" saattaisi chihuahua Topi tuhahtaa, jos osaisi puhua - siksi tympääntynyttä ilmettä pikkukoira näyttää hempeän pinkin satiinityynyn päällä istuessaan.
Topin kasvattaja Hilkka Sandberg ei voi muuta kuin naurahtaa. Ei sitten väkisin.
Kauhean ihastunut Topi ei ole myöskään vaaleanpunaiseen koirankantokassiin, mutta sinikeltainen strolleri eli kuljetusvaunu tuntuu olevan jo toista maata.
Paitsi että kaikkein mieluisinta veijarin mielestä vaikuttaa olevan vapaana pihalla porhaltaminen ja meksikolaislähtöisen chihuahua Fercan kanssa temmeltäminen.
Topi ja Ferca eivät ole suinkaan ainoita Sandbergin huushollissa pyöriviä pikkukoiria. Omatotitalon päätyyn tehdystä aitauksesta kuuluu siksi monen hännänheiluttajan räksytystä, että on pakko mennä ottamaan selvää pääluvusta.
"Parisenkymmentä chihuahuaa ja kaksi tipsua", Hilkka Sandberg paljastaa.
Ja sisällä talossa on vielä pari muuta pikkukoiraa pentujaan imettämässä. Plus Topin perhekuntaan kuuluvat Pinja ja Sini.
"Olimme näyttelymatkalla Suomessa ja päätimme tulla tervehtimään kasvattajaakin", koirakolmikon omistaja, Ruotsissa asuva Pirjo Ahlgren kertoo.
Samalla kertaa Ahlgren aikoo tutustua Sandbergin uusimpaan aluevaltaukseen, koiratarvikekauppa Nikoli´s Webstoreen. Kauppa on nimensä mukaisesti verkkokauppa, mutta sen varastomyymälä sijaitsee Hilkka ja Esa Sandbergin kotona Limingan Ketunmaalla.
Pankeissa ymmällään
Yli 20 vuotta chihuahuoita kasvattanut Hilkka Sandberg avasi pienten koirien tarvikkeisiin erikoistuneen nettikaupan tänä kesänä. "Idea nettikaupasta lähti viriämään äitiyslomalla ollessa", vähän yli kolmivuotiaan Nikon ja noin vuoden ikäisen Ninan äiti kertoo.
Sandberg paljastaa haaveilevansa myös siitä, että voisi irrottautua vakivirastaan, jäädä kotiin lastensa kanssa sekä työllistää itsensä yrittäjänä.
"Kasvatan koiria toiminimellä ja mietin mahdollisuutta laajentaa toimintaa. Koiratarvikkeiden myynti tuntui luontevalta, koska ainakin itsellä on ollut vaikeuksia löytää pienille koirillemme tarkoitettuja kantokasseja tai taluttimia. Myös monet koiranomistajatuttavat ovat ihmetelleet samaa."
Yritystoiminta on lähtenyt liikkeelle Sandbergin mielestä ihan mukavasti, mitä nyt nettikaupan aloittaminen oli maaseutupitäjässä aika erikoinen tapaus sinänsä. Paikalliset pankkikonttorit joutuivatkin kysymään neuvoa aina Oulua ja Helsinkiä myöten, miten verkkomaksuasiat järjestetään.
Taattua testausta
Verkkokaupan lähemmäs 400 artikkelin valikoimissa on koirien vaatteita, ruokaa ja hoitotarvikkeita. Sandberg tuo ne maahan pääosin suoraan ilman tukkuja. Syksymmällä sortimenttia on tarkoitus laajentaa kissa- ja muilla pieneläintarvikkeilla.
Myynnissä olevat tuotteet ovat pääosin käyttötavaraa kuten kantokasseja, makuualustoja, pantoja, valjaita, turkinhoitotuotteita ja virikeleluja - ei niinkään jenkkihömpötystä, Sandberg luonnehtii. "Eli ei siis koirien kynsilakkaa, koruja tai konttausalustaa. Eihän se koira sentään ihminen ole."
Mutta löytyy sitä hemmottelu- ja hassuttelupuoltakin, kuten kylpytakkeja, t-paitoja tai vaikkapa niitä Topin vieroksumia prinsessapetejä.
"Testiryhmä meillä on tietysti omasta takaa. Kyllä se meillä jo muutamassa päivässä selviää, onko tarvikkeesta yhtään mihinkään!" Hilkka Sandberg nauraa.