Oululaista tiernapoikaperinnettä ollaan nostamassa uuteen kukoistukseen. Tämä merkittävä kulttuuripäätös ei riitä silti täyttämään kasvusopimuksen tiukkoja tavoitteita, vaikka tiernapojat valittaisiin kaikkien oululaisten pikkujoulujuhlien ohjelmistoksi.
Syyskuussa allekirjoitetun kasvusopimuksen eli kvanttihypyn tavoitteena on saada alueelle vuoteen 2007 mennessä 150 uutta huipputekniikan yritystä ja luoda 6 000 uutta työpaikkaa. Kasvusopimuksen toteutuminen tai epäonnistuminen on pitkälti kiinni vielä lähes lapsenkengissä olevasta ohjelmistoteollisuudesta.
Alueen pienistä kausiluontoista keikkaa tekevistä neljän tiernapojan ohjelmistoyrityksistä onkin pystyttävä kehittämään kansainvälisiä suurartisteja malliin Leningrad Cowboys ja Puna-armeijan kuoro.
Hyvänä alkuna on esimerkiksi oululaisen varusmieskolmikon Harto Pönkä, Tuomo Kestilä ja Mika Kaukoranta kehittämä lomakuljetusohjelmisto, joka toi heille pari viikkoa sitten kolmannen sijan ja 3 000 euron palkinnon varusmiesten keksintökilpailussa. Mänkkinä oululaisryhmässä oli Ilkka Harmanen, jonka kotipaikka on it-alan varjopuolella Koskenkorvassa.
Lomakuljetusohjelmisto on kehitetty helpottamaan lomakuljetusten organisointia, kun Kainuun Prikaatista lähtee perjantaisin varusmiehiä lomalle usealla linja-autolla.
Yksi askel oululaisen ohjelmistoalan marssilla on jo otettu, kun huipputekniikan yrityksiä hautova Oulutech ja nuoria ohjelmistotuoteyrityksiä luotsaava Source Code Finland solmivat yhteistyöstä marraskuussa.
Nopeita tuloksia odottavien kvanttihyppääjien on muistettava, ettei it-laman kovimmin koettelemalla softa-alalla synny Microsoftin tai Oraclen kaltaisia ennätyksiä edes dopingaineiden voimalla. Askelmerkit alkavat olla Oulussa kohdallaan, mutta oikotietä kansainvälisille kilpakentille ei ole.
Teknologiakylässä otetun pyrähdyksen jälkeen seuraava harppaus kannattaakin ottaa USA:n sijasta Helsinkiin, jossa tuore yhteistyökumppani Source Code järjestää keskiviikkona ja torstaina ensimmäisen suomalaisen ohjelmistoalan suurtapahtuman.
Software Industry Summit tarkastelee ohjelmistoalan tilaa, kehitystä ja mahdollisuuksia Messukeskuksessa, jonne odotetaan kahden päivän aikana yli tuhatta kävijää.
Tilaisuuden Visions and Directions -osuuden aloittaa liikenne- ja viestintäministeri Kimmo Sasi, joka on näkemyksilleen ja opastukselleen hankkinut taustatietoa viime ajat lähinnä Soneran sokkeloista.
Onnistujia lavalle on odotettavissa keskiviikkoiltana, kun kutsuvierastilaisuudessa jaetaan ohjelmistoalan Softar-palkinnot — toivottavasti oululaisille.