Tarinan mukaan ensimmäisen pikkujoulun vietti Kone Oy:n konttorihenkilökunta 1920-luvulla.
Alkujaan juhlan tarkoituksena oli piristää arkista aherrusta kesken synkkää syksyä. Samalla vietettiin eräänlaista varaslähtöä jouluun. Niinpä ruokana oli kinkkua ja riisipuuroa, jota syötiin tonttulakit päässä.
"Pohjimmiltaan pikkujoulun tarkoitus on säilynyt muuttumattomana, vaikka tonttulakkeja ei kenties enää pidetäkään. Juhlassa irrottaudutaan kaveri- tai työporukalla arjen raskaista rutiineista", professori Kari Sallamaa Oulun yliopistosta selvittää.
Hänen mukaansa pikkujoulu näyttää tulleen muinaisen kekri-perinteen tilalle.
"Kekriä vietettiin satokauden päätteeksi runsain syömingein ja juomingein suurin piirtein marraskuun puolessa välissä", Sallamaa muistuttaa.
Syödään ja juodaan
Suomalaiseen tapaan pikkujoulussa syödään ja etenkin juodaan tukevasti.
Nykyisin ruokana voi olla mitä tahansa eksoottisista makuelämyksistä perinteiseen suomalaiseen jouluruokaan. Juomana glögin tilalle ovat tulleet lähes koko länsimaisen alkoholitradition tuotteet, joita suomalaiset sumeilematta kuluttavat.
Pikkujoulutraditioon kuuluu myös sinnikäs taksiodotus ravintoloitten sulkemisen jälkeen aamuyöstä. Jonotusta jatkuu noin puoli viiteen aamulla.
"Koko taksikalusto on käytössä. Kaikkiaan ajossa on 250 taksia Oulun seudulla. Kaupungissa on liikkeellä 182 taksia", Mauri Puolakanaho Oulun aluetaksista kertoo.
Pikkujoulusesongin aikana määrä on riittämätön. Letkunpuistossa värjötellään perinteisesti tuntitolkulla kumijalkaa.
Matkantarjoajiin mahtuu myös pimeitä takseja, sillä kova kysyntä houkuttelee alalle myös hämärätyyppejä. Puolakanaho ei suosittele turvautumaan näitten tarjoamiin palveluksiin, sillä ratin takana saattaa istua moraaliltaan arvaamaton tyyppi.
Hilettä päälle
Pikkujouluun pukeudutaan yleensä hieman vapaammin. Firmojen johdossa olevat miehet laittavat mikkihiirikravatin kaulaan, vaikka perinteinen tumma puku onkin yhä suosituin asu.
Naiset puolestaan pukeutuvat hieman paljastavampiin pukuihin.
"Kimaltelevat pinnat ja paljetit ovat in. Kirkkaat värit ovat suosiossa", pukeutumisneuvoja Johanna Kokko Oulun Stockmannilta kertoo.
Ravintoloissa keittiömestarit hiovat taitojaan.
Fransmannin ravintolapäällikkö Jarkko Vuori kertoo eräinä hitteinä olevan kylmäsavulohen ja pekoniin käärityn häränsisäfileen.
"Jälkimmäisen kanssa nautitaan ankanmaksavoita hunajakastikkeella", Vuori kertoo.
Kahvin kera juotavan konjakin rinnalle on viime aikoina noussut kalvados.