Britannian yksi päälentokentistä seisahtui useaksi päiväksi droonivaaran takia. Kyse on ilkivallasta, jolla olisi voinut olla tuhoisat seuraukset. Vastaava uhka on otettava tosissaan myös Suomen lentokentillä.
Miehittämättömät, kauko-ohjattuina ilmassa lennätettävät pienoiskopterit droonit ovat aiheuttaneet vakavan vaaran Britannian toiseksi suurimmalla lentokentällä Gatwickissä.
Lentokenttä joutui kaaoksen partaalle keskiviikkona, kun droonit estivät koneiden turvallisen nousun ja laskun. Perjantai-iltanakin jatkunut lentokielto vaikutti yli 800 lennon aikatauluihin.
Gatwickissä vallitsi vakava ilmailuonnettomuuden vaara. Kooltaan pieni ja jopa leikkisän oloinen droonikopteri voi aiheuttaa suurta tuhoa ja ihmishenkien menetyksiä iskeytyessään lentokoneeseen.
Lennonjohto ja myös tavalliset taivaalle katsoneet ihmiset tekivät kentän läheisyydessä viitisenkymmentä havaintoa drooneista.
Eniten lentävistä pörriäisistä joutuivat kärsimään tavalliset maksavat asiakkaat. Parin vuorokauden hälytystila myöhästytti yli sadantuhannen matkustajan lentoja.
Tuhansia lentoaan turhaan odottavia ihmisiä joutui yöpymään lentoaseman penkeillä ja lattioilla, sillä hotellihuoneita ei riittänyt jokaiselle. Sekasorto tuntui joiltakin osin myös muilla kentillä, joille Gatwickin matkustajia jouduttiin ylimääräisinä ohjaamaan.
Gatwickin kenttä on yksi Britannian matkailusuonista Suomeen. Kentältä lennetään Helsinki-Vantaan ohella monille muille paikkakunnille Suomessa, muun muassa Kittilään, Ivaloon ja Rovaniemelle.
Moni joulumatkaaja sai jäädä kentälle sekä Suomessa että Britanniassa.
Brittiviranomaiset toimivat ilmailu-uhan aikana niin ripeästi kuin pystyivät. Puolustusministeriö lähetti armeijan joukkoja auttamaan poliisia torstaina.
Muiden lentokenttien turvajärjestelmiä vahvistettiin, ja monille lentokentille hälytettiin lisäpartioita pitämään mahdollisia drooneja silmällä.
Poliisi ja sotilaat haravoivat Gatwickin lähitienoota, mutta ilmeisesti ainuttakaan droonia ei ammuttu alas vahinkolaukauksien ja harhautuneiden luotien vuoksi.
Etsimistä vaikeuttaa droonin toimintasäde, joka on enimmillään useita kilometrejä. Kameralla varustettua laitetta pystyy ohjaamaan varsin kaukaa kohteesta. On mahdollista, ettei syyllistä tai syyllisiä saada koskaan kiinni.
Droonit ovat monessa mielessä erinomainen keksintö. Ne helpottavat esimerkiksi maastoetsinnöissä ja aluekuvauksissa. Lentokenttien liepeillä droonit ovat luvattomia.
Gatwickin tapaus osoittaa, että väärissä käsissä drooneilla voi aiheut-taa paljon vahinkoa. Pahinta olisi ollut, mikäli Gatwickin villitys olisi levinnyt kopiona toisille lentokentille. Muutamalla kymmenellä kaupasta edullisesti ostettavalla häkkyrällä olisi tällöin voitu pitää lentoliikenne maassa pitkänkin aikaa.
Droonivaara on tämän jälkeen otettava tosissaan jokaisella lentokentällä myös Suomessa. Ihmisiä on syytä valistaa ja kertoa selkeästi, missä laitteita saa käyttää, missä ei. Vanha sanalasku on paikallaan: drooni on hyvä renki mutta huono isäntä.