Pikisaaren mikättimien arvoituksen ratkaisu alkaa jo näyttää lukkoon lyödyltä. Metalliset kupit ovat todennäköisesti kuuluneet Oulun konepajan laiturin nosturiin.
Konepajalla työskennellyt Pentti Airio, 93, kertoo nosturin ja mikättimien olleen käytössä vielä talvisodan aikaan. Airio pestattiin konepajalle valajaksi vuonna 1938.
Silloin pajalla tehtiin vielä arkisia käyttötavaroita, kuten patoja ja hellanrenkaita. Talvisodan alettua pajalle tuli kuitenkin tärkeämpää käyttöä. Työntekijät, Airio muiden mukana, komennettiin tekemään ammuksia kranaatinheittimiin.
Nosturi, jonka alla mikättimiksi nimetyt metallikupit olivat, oli Airion mukaan toiminnassa koko talvisodan ajan.
”Se oli ainakin toista kymmentä metriä korkea. En kiinnittänyt kuppeihin sen kummempaa huomiota, mutta eiväthän isot tolpat olisi pelkän puumöljän päällä pysyneet”, Airio kertoo.
Kupit sijaitsivat laiturin päässä nosturin ”etujalkojen” alla, ja nosturia pystyttiin kallistamaan niiden varassa.
Ulkonäkönsä ja toimintaperiaatteensa vuoksi laite sai työmiehiltä liikanimen ”saksivöljä”.
Kuppien alkuperää selviteltiin kaupungin ”Sata outua asiaa uudesta Oulusta” -kampanjassa. Vihjeitä on saatu useilta iäkkäiltä oululaisilta.