Pikaluistelun henkilökohtainen arvokisamitalisti Mika Poutala viettää Pyeongchangin talviolympiakisoja edeltävän kuukauden suurimmaksi osaksi Saksassa. Poutalan ohjelmassa on kaksi olympialeiriä.
- Saksassa on kaksi kymmenen päivän leiriä. Jälkimmäiselle tulee kanadalainen valmentajani (Kevin Crockett). Ruvetaan keventämään treeniä, haetaan räjähtävyyttä, Poutala kertoi Helsingissä Luisteluliiton EM-mitalikahveilla.
Saksan Erfurtissa luistellaan 19.-21. tammikuuta maailmancupia.
Poutala luistelee 34-vuotiaana parasta kauttaan. Yhdysvaltain Salt Lake Cityssä parani joulukuussa 500 metrin Suomen ennätysaika lukemiin 34,17.
Vuosikausia arvokisamitalia jahdannut Poutala ylsi palkintopallille nippa nappa veteraanisarjalaisena. Saavutus on tinkimättömän työn ja panostuksen tulos.
Poutala muutti kolmatta vuotta sitten perheineen, vaimon ja kahden pienen pojan kanssa, parempiin treenioloihin Kanadaan.
- Iso asia, jota lähdin hakemaan Kanadaan, olivat harjoitteluolosuhteet, mutta myös se, että halusin harjoitella maailman parhaiden kanssa, Poutala perusteli.
Poutala luisteli EM-hopeaa viikonloppuna miesten 500 metrillä sekä joukkuesprinttikisassa.
Koskelankin vauhti parani
2000-luvun suomalaisen ykkösluistelijan Pekka Koskelankin vauhti parani EM-jäällä. Koskela oli perjantaina EM-Venäjällä 500 metrillä kuudes. Hän luisteli 13 vuotta sitten matkakohtaisissa MM-kilpailuissa 1 000 metrillä pronssia.
- Meno maistuu paremmalta, kiihtyy kevättä kohti, Koskela kuvaili nykytilannetta.
EM-hopeajoukkueen tuntemattomin lenkki on Harri Levo, jolla ei ole ensimmäistäkään SM-mitalia.
- Se on lähinnä näiden kahden ansiota, kun ovat vieneet kirkkaimmat mitalit, Levo virnuili ja osoitti vierellään istuneita Poutalaa ja Koskelaa.