Espanjan parlamenttivaalit järjestetään 9. maaliskuuta. Toisin kuin aikaisempien Espanjassa järjestettyjen demokraattisten vaalien yhteydessä 1970-luvun loppupuolelta lähtien, katolinen kirkko on ryhtynyt enemmän tai vähemmän avoimesti kampanjoimaan tällä hetkellä vallassa olevia sosialisteja (PSOE) vastaan.
Espanjan katolinen piispainkokous julkisti tammikuun lopulla maalisvaaleihin liittyvän julkilausuman. Siinä arvostellaan José Luis Rodríquez Zapateron johtaman sosialistihallituksen säätämiä lakeja. Kirkon mukaan sosialistihallituksen lakiuudistukset ovat "vaarallisen" epäoikeudenmukaisia ja "ne tulee ehdottomasti muuttaa".
Katolisen kirkon mielestä sosialistien säätämiä lakeja voisi muuttaa vain Mariano Rajoyn johtama konservatiivihallitus. Toisin sanoen katolinen kirkko on asettunut varsin selvästi kannattamaan Rajoyn johtamaa oikeistolaista Kansanpuoluetta (PP) maaliskuun vaaleissa.
Jo aikaisemmin Madridin äärikonservatiivinen arkkipiispa, kardinaali Antonio María Rouco Valera, 71, oli julistanut pääministeri Zapateron perhepolitiikan, homoavioliittojen ja pikaerojen luhistavan espanjalaisen yhteiskunnan.
Madridin kardinaali oli keskeinen hahmo yli 40:n korkean kirkonmiehen joukossa, jotka johtivat suurkokousta perinteisen perheen puolesta Madridin Kolumbus-aukiolla joulukuun lopulla. Tapahtumaan osallistui noin 160 000 katolilaista.
Jo diktaattori Francisco Francon hallintoa tukeneiden kirkonmiesten lähtö "barrikadeille" sosialisteja vastaan maalisvaalien alla on saanut vasemmistolta kipakan tuomion. Muun muassa sosialistien puoluesihteeri José Blanco on kehottanut sarkastisesti piispoja asettumaan ehdolle vaaleissa, jos he haluavat politikoida.
Pääministeri Zapateron vastaveto piispoille oli tapaaminen illallisen merkeissä Vatikaanin Madridin suurlähettilään eli nuntiuksen Manuel Monteiro de Castron kanssa Vatikaanin suurlähetystössä.
Espanjan sosialistinen pääministeri valitti Vatikaanin lähettiläälle Espanjan piispojen hallituksen vastaisista lausunnoista. Monteiro de Castro suhtautui varsin myömteisesti sosialistipääministerin valituksiin. Sen jälkeen Vatikaanin lähettilästä arvosteltiin Espanjan piispainkokouksen piirissä puuttumisesta "maan sisäisiin asioihin".
Espanjan sosialistipuolue on tiedottanut maan katolisen kirkon johdolle, että kirkon olisi syytä lisätä taloudellista autonomiaansa. Tällä hetkellä valtio antaa taloudellista tukea kirkolle noin 5 miljardia euroa vuodessa.
Nykyisen sosialistihallituksen kaudella eli 2004 lähtien valtion tuki katoliselle kirkolle on selvästi kasvanut. Senkin takia sosialistipuolueen piirissä piispojen nykyistä hallituksen vastaista kampanjointia pidetään hyvin epäoikeudenmukaisena.