Yhdysvaltain roomalaiskatolisen kirkon piispainkokous alkoi torstaina Dallasissa anteeksipyytävässä hengessä. Katolinen kirkko pohtii kokouksessaan, tulisiko sen omaksua nollatoleranssilinja hyväksikäyttöön syyllistyvien pappien suhteen.
Kokouksen tarkoituksena on myös puhdistaa kirkon pedofiliaskandaaleissa pahoin ryvettynyttä mainetta. Avauspuheessaan piispa Wilton Gregory toistikin useaan kertaan anteeksipyyntönsä hyväksikäytetyille, näiden perheille sekä nuhteettomille papeille, joiden maine on myös kärsinyt skandaaleista.
”Emme tehneet tarpeeksi suojellaksemme lapsia. Meidän pitää nyt ripittäytyä. Me olimme enemmän huolissamme mahdollisista skandaaleista emmekä suosineet avoimuutta, joka estää tällaiset väärinkäytökset”, Gregory sanoi. ”Pyydämme anteeksiantoanne”, hän jatkoi.
Jo 218 pappia on erotettu tehtävistään ja 300 syytettä nostettu hyväksikäyttöepäilyjen vuoksi. Lisäksi neljä piispaa on eronnut tehtävistään suojeltuaan hyväksikäyttöön syyllistyneitä pappeja. Lehtitietojen mukaan jopa kaksi kolmannesta maan piispoista on tiennyt väärinkäytöksistä.
Kirkon arvioidaan kärsineen skandaalien vuoksi noin miljardin dollarin (euron) menetykset. Kokoukseen ottaa osaa kahdeksan kardinaalia ja 288 piispaa. Kirkon uusista linjauksista on määrä päättää äänestyksellä perjantaina.
