Oulun hiippakunnan piispan Samuel Salmen perinteinen piispantarkastus ulottui perjantaina myös Kalevan toimitukseen. Vierailu Kaleva Kustannus Oy:ssä osoitti, että kirkolla ja sanomalehdellä on edessään samanlaisia haasteita. Kirkosta eroaminen on yleistynyt, ja lehtikin joutuu tekemään kovasti töitä saadakseen uusia lukijoita.
"Kirkko on jo kolmatta vuotta vaikeassa tilanteessa kirkosta eroamisen osalta. Olemme käyneet myös kirkon sisällä itsekriittistä keskustelua. Uskon kuitenkin, että tilanne kääntyy paremmaksi. Yhteiskunnallinen kuplinta kuuluu aika ajoin asiaan", Salmi pohtii kirkon jäsenmäärän vähenemistä.
"Kirkon ja sanomalehden tehtävänä on palvella myös niitä, jotka eivät kuulu kirkkoon tai tilaa lehteä", Salmi pohtii.
Piispa vertaa papin työtä myös toimittajan työhön. "Molemmat ovat työssään tekemisissä ihmisten kanssa."
Kaleva tavoittaa piispan arvion mukaan runsaan kolmanneksen Oulun hiippakunnan jäsenistä.
Naispappeus on asia, johon kirkon edustajat joutuvat erityisesti Kalevan levikkialueella ottamaan tuon tuostakin kantaa. Salmi pitää naispappeuskeskustelua pohjoissuomalaisena erityispiirteenä.
"Oulun hiippakunnassa naispappeus on tuonut paljon hienoja asioita. Naispappeuden vastustajia on loppujen lopuksi määrällisesti aika vähän. Meillä on kuitenkin pohjoisessa sellainen kulttuuri, että voimme myös kirkon sisällä olla sivistyneesti eri mieltä asioista", Salmi muotoilee.
Nokia Mission kaltaiset karismaattiset herätysliikkeet eivät piispan arvion mukaan juuri hetkauta luterilaista kirkkoa. Viime lauantainen Nokia Mission kokous Markku Koiviston johdolla Oulun Teatrialla keräsi satoja osallistujia, mikä ei Salmen mukaan ole kovinkaan erikoista.
"Tiettävästi Koivisto oli tuonut Ouluun mukaan myös runsaasti omia joukkojaan. Nokia Missio on suuri kysymys erityisesti vapaille suunnille", Salmi arvioi.
"Tavallinen pystykorvaluterilainen ei tällaisesta hievahdakaan", arvioi puolestaan piispantarkastukseen osallistunut pappisasessori, Kiimingin kirkkoherra Pauli Niemelä.
Perinteinen piispantarkastus on osa piispan kaitsentatehtävää, mutta tarkastukset ovat toki muuttuneet luonteeltaan vuosisatojen saatossa. Nykyään myös piispantarkastuksissa panostetaan muun muassa kehityskeskusteluihin ja vapaaseen keskusteluun seurakuntalaisten kanssa. Moni karttaakin tarkastus-sanaa ja puhuu mieluummin piispan vierailusta.
Piispaa avustavat vierailulla yleensä toinen tuomiokapitulin pappisasessoreista, lääninrovasti ja notaari.
Tarkastuksesta laaditaan pöytäkirja, joka valmistuu noin kahden kuukauden kuluttua. Kaikki seurakuntalaiset voivat halutessaan tutustua pöytäkirjaan.