Phuketin lentokenttä Thaimaassa toimii, mutta on ruuhkautunut. "Kentällä ei mitään suuria ongelmia ole. Suurin ongelma on ihmisten sisäinen hätä", kertoi Helsingin piispa Eero Huovinen Phuketista puhelimitse.
Pullovettä ja ruokaa lentokentällä on matkailijoille riittävästi. Samoin saniteettitilat ovat siellä kunnossa.
"On tietysti puhuttu, että pahimmilla alueilla voi olla tautivaaraa, mutta meitä eivät paikallisviranomaiset ole tästä erityisesti varoitelleet", Huovinen sanoi.
Huovinen on yksi neljästä Phuketissa tällä hetkellä olevasta suomalaispapista, jotka ovat auttamassa turisteja.
"On varmasti niin, että sanoinkuvaamaton ja -lausumaton hätä on ihmisten sydämissä kaikkien suurinta. Jos joku turisti menettää kaikki matkalla mukana olleet sukulaiset ja ystävät, sehän on ihan kauhea asia", piispa huokasi.
Pappien tehtävänä on Huovisen mukaan olla suomalaisturistien rinnalla.
"Täällä on ammattitaitoisia Punaisen Ristin suomalaisia työntekijöitä, korkealuokkaisia suomalaislääkäreitä sekä matkatoimistojen ja suurlähetystön virkailijoita. He ovat venyneet aivan uskomattomalla tavalla", hän kertoi.
Turisteja auttamassa
neljä suomalaispappia
Piispa Huovisen lisäksi Phuketissa ovat suomalaisia auttamassa rovasti Simo Huhta sekä Suomen Lähetysseuran pastorit Jukka Helle ja Suvi-Marja Rannankari-Norjanen.
Paikallisen kielen taitoisina Lähetysseuran papit ovat kierrelleet sairaaloissa Suomen Punaisen Ristin työntekijöiden kanssa ja tavanneet suomalaisia.
"Minä olen Simon kanssa ollut Phuketin lentokentällä saattamassa suomalaisia koneisiin ja lähdemme uudelleen runsaan tunnin kuluttua (keskiviikkona illansuussa Suomen aikaa) kahta yökonetta saattamaan", Huovinen kertoi.
Lisäksi Thaimaahan matkustaa torstaina keskusrikospoliisin uhrintunnistusyksikön mukana kaksi muutakin suomalaispappia.
Toinen heistä on Helsingin Lauttasaaren kirkkoherra Kaj Engström ja toinen pastori Jyrki Markkanen, Suomessa lomalla ollut Bangkokin turistipappi.
Kirkkoherra Engströmillä on vankka kokemus suuronnettomuuksista. Hän oli mukana kriisityössä muun muassa Estonian turman yhteydessä 1994.
Turistien tilanne
vaihtelee
Phuketissa olevien suomalaisturistien tilanne on Huovisen mukaan hyvin erilainen. Osa heistä on loukkaantunut pahasti ja osa on menettänyt lähiomaisiaan.
"Ja sitten on ihmisiä, jotka ovat järkyttyneitä, mutta hämmentyneellä tavalla onnellisia siitä, että ovat selvinneet vaurioitta. Me kaikki ymmärrämme, että heidänkin ilonsa on taittunutta iloa, kun he ovat vierestä nähneet, miten monet ovat menehtyneet tai loukkaantuneet", Huovinen kuvasi.
Hän luonnehti tapahtumaa sanomalla, että yhden ihmisen kokema menetys on koko maailman romahdus.