Kolme puoluetta on vaihtamassa piiripuheenjohtajaansa Pohjois-Pohjanmaalla.
Alueen valtapuolue keskustan piiriä yli kymmenen vuotta johtanut kansanedustaja Antti Rantakangas luopuu tehtävästä tultuaan valituksi puolueen varapuheenjohtajaksi viime viikonlopun ylimääräisessä puoluekokouksessa.
Kokoomuksen aluevankkureita kahdeksan vuotta vetänyt kansanedustaja Esko Kurvinen jättää pestin nuoremmilleen, samoin kuin yhtä kauan hommaa kristillisdemokraattien Pohjois-Pohjanmaan ja Kainuun piirissä hoitanut kuhmolainen Martti Heikkinen.
Keskustassa ja kokoomuksessa riittää pyrkyä puheenjohtajan pallille, ovathan paikat hyviä ponnahduslautoja valtakunnanpolitiikan parrasvaloihin. Nimiä on molempien puolueiden piireissä heitelty ilmaan jo tukuittain.
Keskustassa tilanne on tosin vielä niin tuore, ettei piirin toiminnanjohtaja Mikko Ruokola suostu nostamaan yhtään nimeä esille, saatikka spekuloimaan, ketkä ovat vahvoilla.
"Nimiä tietysti lentelee. Itse kukin mahdollinen ehdokas selvittelee varmasti tilannetta ja taustoja, ennen kuin tulee esille", Ruokola pohtii ja toteaa samaan hengenvetoon, että tarjolla oleva posti on todellinen vaikuttajan paikka.
"Hyvä kisa siitä tulee", Ruokola uskoo.
Kalevan saamien tietojen mukaan tuleva puheenjohtaja ei välttämättä ole istuva kansanedustaja.
Vahvoina ehdokkaina piirissä nähdään ainakin kalajokinen Raili Myllylä, oulunsalolainen Suvi Helanen, kiiminkiläinen Matti Kontio, oululainen Teuvo Siikaluoma ja haukiputaalainen Mirja Vehkaperä.
Joidenkin arvioiden mukaan joku edellisistä saa piirinuijan kouraansa Raahessa marraskuun 11. päivä pidettävässä piirikokouksessa.
Kokoomuksessakin
riittää pyrkyä
Kokoomuspiirin johtaminen tuntuu myös kiinnostavan puolueen vahvoja paikallisvaikuttajia. Näin voi päätellä siitä, että ehdokkaiksi on jo ehtinyt ilmoittautua useampia tunnettuja nimiä, piirin toiminnanjohtaja Matti Mannermaa kehuu. Mukaan ovat lähdössä ainakin raahelainen Antti Hynninen sekä oululaiset Reijo Sallinen ja Ulla-Riitta Lattula.
"Muitakin nimiä on ollut esillä, mutta edelliset ovat ilmoittautuneet kilpaan virallisesti", Mannermaa toteaa.
Vahvoista vaikuttajista oululaiset europarlamentaarikko Piia-Noora Kauppi ja kansanedustaja Suvi Lindén eivät kuitenkaan paikkaa tavoittele. Raskaana oleva Kauppi yrittää jatkossa uudelleen europarlamenttiin, Lindén panostaa muihin tehtäviin, Mannermaa tietää kertoa.
Nimien runsaus ei Mannermaan mukaan ole merkki ristiriidoista, korkeintaan vastakkainasettelusta Oulun ja ympäröivän maakunnan välillä.
"Ehkä valintaan tulee alueellinen painotus. Oululaiset voivat ajaa tehtävään oululaista, maakunnan väki Oulun ulkopuolista henkilöä." Oulu ei Mannermaan mukaan voi yksin juntata läpi omaa ehdokastaan, vaikka asettuisi yksimielisesti jonkun taakse. Mennäkseen läpi ehdokas tarvitsee niin oululaisten, kuin maakuntalaistenkin tukea.
Työn määrä
hillitsee intoa
Kokoomuspiirin toiminnanjohtaja Mannermaa näkee kilvoittelun merkkinä tervehenkisestä jäsentenvälisestä koitoksesta.
"Uskon, että kampanjat ja ehdokkaiden mielipiteet ratkaisevat", Mannermaa arvioi.
Puheenjohtaja valitaan 8. marraskuuta Haapavedellä.
Kristillisdemokraattien piiri sen sijaan kärsii veren vähyydestä mitä tulee puheenjohtajakisaan. Ehdolle on toistaiseksi ilmaantunut vain oululainen ex-kansanedustaja Marja-Leena Kemppainen. Väistyvä puheenjohtaja Martti Heikkinen näkisi mielellään koitoksessa myös muita nimiä.
"Ilmassa on ollut sellaisia mielipiteitä, ja itsekin olen sitä esittänyt, että muitakin ehdokkaita tulisi mukaan. Sehän olisi elämän merkki, että ratkaisu menisi äänestykseen", Heikkinen huomauttaa.
Hän arvelee, että vähäinen into voi johtua tehtävän työläydestä.
"Työtä riittää. Piiri on iso ja työntekijöitä vähän. Useimmiten hommat lankeavat juuri puheenjohtajalle. Voi olla, että se hillitsee intoa", Heikkinen pohtii. Hän jättää puheenjohtajuuden terveydellisistä syistä.
KD:n piirin ainoa kansanedustaja, puolueen listoilta sitoutumattomana eduskuntaan valittu oululainen Lyly Rajala ei ole halukas liittymään puolueen jäseneksi ja tavoittelemaan piirin puheenjohtajuutta. Rajala sanoo jatkavansa "entisillä linjoilla".
Kristillisdemokraatit valitsevat piirille puheenjohtajan Oulussa 11. lokakuuta.