Lastenlaulusta tutuksi tullut Piippolan Vaari saa oman kodin nimikkokuntaansa Piippolaan.
Pohjois-Pohjanmaalla nelostien varressa sijaitsevaan Leskelän kylään on kehitteillä maalaismiljöö, jossa matkailijat pääsevät ihastelemaan kotieläimiä, pelaamaan nykyaikaan sovellettuja perinnepelejä ja kenties jututtamaan vaikkapa vaarin pojanpoikaa.
Hankkeen ja idean taustalla on Juhana Sun Säätiö, joka sai lahjoituksena kulttuurihistoriallisesti arvokkaan Juhanan tilan.
Suomen ensimmäisessä maantieteellisessä keskipisteessä sijaitsevan miljöön pinta-ala on 0,68 hehtaaria, ja tontti rajoittuu idylliseen Lamujokeen.
Taloa kunnostetaan talven aikana, ja sen viereen nousee myös uudisrakennus. Tavoitteena on, että vaarin maatila avautuu yleisölle ensi heinäkuun loppupuolella. Paikka on auki ympäri vuoden.
Piippolan kunnanjohtajan Jouni Perälän mukaan hankkeen kustannukset ovat noin 100 000 euroa. Siitä EU-rahaa on 50 prosenttia, 30 prosenttia tulee valtiolta ja 20 prosenttia Piippolan kunnalta.
"Näemme hankkeen mahdollisuudet hyvinä lapsiperheiden pysäyttämiseksi paikalle. Haluamme tämän vuoden aikana luoda ympäristön sellaiseksi, että siellä todellakin on jotain tarjottavaa kävijöille."
Kunnanjohtaja näkee Piippolan Vaarin miljöön myös tärkeäksi työllistäjäksi pienessä Piippolan kunnassa.
Myös paikkakunnalla sijaitsevan käsi- ja taideteollisuusoppilaitoksen osaamista on tarkoitus hyödyntää hankkeessa.
Piippolan Vaarilla on myös muori. Toistaiseksi ei ole kuitenkaan päätetty, asustaako vanhapari maatilalla vai löytyykö sieltä jossain vaiheessa heidän pojanpoikansa.
"Tarina vaarin elämästä ja siitä, missä hän on vaikuttanut on jo hahmoteltu, mutta se kerrotaan vasta myöhemmässä vaiheessa", projektipäällikkö Jouko Palorinne toteaa.
Piippolan Vaarin ja hänestä kertovan, Reino Helismaan 50 vuotta sitten suomeksi kääntämän lastenlaulun ympärille rakennetaan kokonainen tuoteperhe esimerkiksi tekstiileineen ja lautapeleineen.
Mukaan tuotteiden kehittelyyn hankitaan kymmenkunta yhteistyökumppania, joista yksi on Raha-automaattiyhdistys.
"Miljööseen tulee Piippolan Vaarin laulusta tuttuja eläimiä kuten hevonen, lampaita, kanoja, kissoja ja koiria. Lisäksi kehittelemme sinne osin yhteistyökumppaneiden kanssa muun muassa pelejä ja leikkipaikkoja", Palorinne luettelee.
Hän tähdentää, että kyseessä ei ole huvipuisto. Tavoitteena on tarjota lapsille perinteitä kunnioittaen virikkeellistä puuhaa siten, että he itse leikkivät ja touhuavat.
Vaarin tilalla on tarkoitus leikkiä vanhoja, jo unholaan jääneitä leikkejä, joista kehitellään nykyaikaan soveltuvia versioita.
Säätiö luo puitteet miljöölle, mutta varsinaisesta toiminnasta vastaavat yrittäjät.