Oulu Puolityhjässä Ouluhallissa hiilihappojen sihahdus kuulostaa komealta.
"Oho! Ärtsyä tavaraa", pulloa avaava Janne Mäkelä toteaa.
Ärtsyähän sen olla pitää, voimajuomaa kun on. Tällä eväällä Oulun Pyrinnön viestijoukkueiden on tarkoitus kaapia mitali poikineen viikonloppuna Raahen SM-viesteistä.
Aituri Mäkelä ja toissa kesänä piikkarit naulaan ripustanut pikajuoksija Heidi Hannula kippaavat juomaa piikkarilla ensimmäistä kertaa SM-viesteihin osallistuvien pyrintöläisten kurkkuun.
"Tämä on uusi ja puhdas. Silloin, kun minä olin juniori, kastejuoma hörpättiin bussissa Vähäkankaan Jukan hikisestä piikkarista", Mäkelä hersyttelee.
Kasteriittiä vetävillä Mäkelällä ja Hannulalla on takanaan sen verran SM-viestejä, että laskut ovat menneet sekaisin jo aikoja sitten. Voimajuomaa maistavalle Emilia Olkoniemelle, 15, lauantain aitajuoksuviesti on ensimmäinen SM-tasolla.
Hän kuittaa Mäkelä ja Hannulan puheet yhdestä kesän kohokohdasta todeksi.
"On se. Vaikka yleisurheilu on yksilölaji, joukkueena on mukava kilpailla", hän sanoo.
Pyrinnön nuorisourheiluvastaava Pasi Tupasalo nostaa 15-vuotiaiden tyttöjen aitaviestijoukkueen mitalisuosikiksi. Olkoniemi miettii mitalimahdollisuutta muutaman sekunnin liian pitkään. Vastaus tulee joukkueen muilta juoksijoilta: "On mahiksia. Ilman muuta."
Oulun Pyrinnöllä on viikonlopun kisoissa mukana yli 20 joukkuetta. Mitalipaineet lepäävät tällä kertaa nuorten joukkueiden varassa. Naisten ja miesten juoksuvoima on hiipunut sitten seuran kovimpien vuosien.
"Mutta onneksi on noita nuoria", Hannula sanoo.
Mäkelä sanoo, että viestikisat ovat kesän kohokohtia nimen omaan nuorille urheilijoille. Hannulan mielestä viesteillä on oma merkityksensä myös varttuneemmille tähtiurheilijoille.
"Viesteissä on aina oma erikoinen fiiliksensä. Ne ovat rentoja kisoja, joissa mennään koko ajan kauhea tsemppi päällä."
Viikonloppuna ylimääräinen annos tsemppiä voi olla tarpeen, mikäli ennusteet 12 asteen lämmöstä ja vesisateesta osuvat oikeaan.
"Ei kannata välittää, vaikka räntää sataisi. Me kestämme sen, mutta etelän juoksijat jäätyvät telineisiin", Hannula opastaa nuorempia juoksijoita.