Helsinki/Ängelholm Kanadan MM-kisoissa Leijona-kannattajat hurmannut Antti Pihlström saattaa viilettää ensi kaudella jälleen SM-liigassa. On todennäköistä, että Färjestadia edustava Pihlström jättää ruotsalaiskaukalot kuluvan kauden jälkeen.
- SM-liiga on varteenotettava vaihtoehto ensi kautta ajatellen. Tavoitteena on vielä jossain vaiheessa palata NHL:ään ja Suomessa pääsisin näyttämään vahvuuksiani sinne suuntaan paremmin kuin nyt, Pihlström sanoo STT:lle.
Pihlströmillä on pelillinen koti-ikävä, sillä sähäkän hyökkääjän sopeutuminen ruotsalaiseen kiekkoiluun ei ole ollut mutkatonta.
- Täällä tilanteet rakennetaan pitemmän kaavan kautta. Minulle sopii paremmin suoraviivaisempi tapa. Myös peluutus on ollut minulle pieni yllätys. Täällä mennään tasaisesti neljällä ketjulla, enkä ole saanut sitä roolia, jota lähdin hakemaan, Pihlström toteaa.
Färjestad ei ole ainakaan vielä tarjonnut Pihlströmille jatkosopimusta. Hän siirtyi Ruotsiin täksi kaudeksi pelattuaan NHL- ja AHL-liigoissa vuodet 2007-09.
- Päätös ensi kaudesta on iso. Minun pitäisi näyttää osaamistani mahdollista paluuta Pohjois-Amerikkaan ajatellen. Siinä mielessä SM-liiga ei ole huono vaihtoehto. Katsotaan, miten asiat etenevät.
Pihlström, 25, on aiemmin pelannut SM-liigaa Bluesin, SaiPan ja HPK:n riveissä.