Berliini Jarno Pihlava tiesi, että 100 metrin rintauinnin loppukilpailussa hänellä on mahdollisuuksia mihin vain sijoista 1-4. Hän lähti hakemaan ennätystä ja mitalia, mutta köpelösti kävi.
"Olisi ollut mieluummin vaikka viides tai kuudes sija, mutta ei neljäs", Pihlava harmitteli.
"Kukaan ei halua olla neljäs. Mutta semmoista tämä on."
Pihlava sai omaan kisaansa oivan virityksen. Hårdin EE-uinti oli juuri takana ja ennen Pihlavan lähtöä kaikui Maamme-laulu. "Pisti sydämen tykyttämään. Parempaa fiilistä on vaikea hakea."
Pihlavan uinti sujui hyvin 50 metriä, mutta jälkimmäisellä puoliskolla hänen uintinsa hieman jäykistyi. "Olisi voinut tulla rennommin", valmentaja Jarmo Rosama arvioi.
Pihlava huomasi, että käännökseen liukuminen ja maaliintulo eivät osuneet tiistainakaan ihan kohdalleen. Hänellä oli samoissa asioissa ongelmia myös välierässä maanantaina.
"Ei vain löytynyt viimeistä puristusta, samanlaista kuin ihmemies Hårdilla. Se puuttui minulta, ja tuloksena oli neljäs tila. Viimeisellä kymmenellä metrillä maitohapot alkoivat tuntua käsissä, eikä käsi osunut sen jälkeen kunnolla seinään. Jouduin liukumaan, ja tuntui kuin vauhti olisi pysähtynyt", Pihlava arvioi.
Pihlava jäi ennätyksestään sekunnin kymmenyksen ajallaan 1.01,27. "Tavoittelin täällä 1.01:n alitusta, ja nyt meni sen pintaan (1.01,17). Suunta on oikea, mutta askeleet saisivat olla pitempiä, tai kaverit menee muuten ohi. Nyt pitäisi löytää jonkinlainen harppaus, ja sitten voisi hymyillä", Pihlava toivoi.
Kaksi vuotta sitten Pihlava voitti sadalla metrillä EM-hopeaa. Nyt kaksi vuotta myöhemmin lajin taso on aivan eri kuin Helsingissä.
"Siellä vain minä alitin 1.02, täällä kaksi miestä alitti 1.01. Helsingissä minä romahdin, täällä pystyin pitämään tasoni. Itseluottamusta on tullut paljon lisää", Pihlava kertoi.
Pihlavan ja kilpakumppanien seuraava iso tavoite on ensi kesän MM-uinneissa Barcelonassa.
"Toivottavasti olen vuoden treenaamisen jälkeen askeleen lähempänä huippua. MM:ssä ovat kaikki parhaat paikalla, mutta tuntui siltä, että taso oli tosi kova täälläkin. Pitää pysyä muiden perässä. Ei nälkä vielä ole tyydytetty", Pihlava sanoi.
Berliinissä Pihlava ui vielä 200 metriä ja myös 50 metriä, jos ei pääsee 200:lla välieristä loppukilpailuun. (STT)