Pietarsaaren keskuskentällä pelataan sunnuntaina historiallinen jalkapallo-ottelu, kun pietarsaarelainen joukkue on kiinni Suomen mestaruudessa ensimmäistä kertaa.
Kotijoukkue FC Unitedille riittää mestaruuteen tasapeli seitsemän peräkkäistä kultaa vienyttä Helsingin Jalkapalloklubia vastaan. HJK tarvitsee mestaruuteen voiton.
"Ottelut HJK:ta vastaan ovat erilaisia, sillä niihin kaikki syttyvät hieman paremmin kuin muita joukkueita vastaan", sanovat Unitedin toppari Petra Vaelma ja kesäkuun lopussa viime syksyn jalkaleikkauksestaan pelikuntoon toipunut hyökkääjä Jessica Thorn.
United ei ole hävinnyt HJK:lle tällä kaudella vielä kertaakaan. Runkosarjan syyskierroksella United voitti Helsingissä peräti 6-1, mutta loppusarjassa joukkueet tasasivat pisteet 0-0-tuloksella.
"Kumpikin joukkue tuntee toisensa niin hyvin, että ottelu ratkeaa aika pieniin asioihin. Se on kuitenkin selvä tosiasia, että vastassa on kaksi Suomen tämän hetken parasta naisjalkapallojoukkuetta", korostaa Unitedin valmentaja Mats-Eric Käld.
Lähtökohta otteluun on joukkueilla erilainen. United on harjoitellut ja valmistautunut kamppailua varten kaksi viikkoa ilman pelituntumaa, kun HJK puolestaan on pelannut SM-sarjan lisäksi useita Uefan mestareiden liigan otteluita.
"Vaikea sanoa etukäteen kumpi on paremmissa lähtökuopissa. Meillä on kuitenkin kaikki pelaajat terveitä ja jokainen kamppailee varmasti taitojensa ylärajoilla", Käld lisää.
Aiemmin Pietarsaaren pian perusremonttiin joutuvalla keskusareenalla on jaettu jalkapallon kultamitalit kahdesti. Miesten liigassa TPV ja FC Jazz ovat varmistaneet mestaruutensa keskuskentän viheriöllä. Viime syksynä HJK:n kultamitalit jaettiin Pietarsaaren hallissa, kun se haki 0-1-voiton ja jätti emännät pronssille.
