Pietarin maailmankuulussa taidemuseossa Eremitaasissa on paljastunut valtava taidevarkaus. Varkaat ovat vieneet museosta yli 220 esinettä, joiden yhteisarvo on noin 130 miljoonaa ruplaa (3,8 miljoonaa euroa).
Museon mukaan varkaiden käsiin on päätynyt muun muassa koruja, ikoneja ja emalitöitä.
Venäjän poliisi aloitti tapauksen johdosta rikostutkinnan tiistaina. Poliisit tutkivat muun muassa Eremitaasin kahta varastoa, joissa suurinta osaa varastettuja esineitä oli säilytetty.
Varkauden yksityiskohdat ovat vielä hämärän peitossa. Esineiden katoaminen havaittiin rutiinitarkastuksessa, ja ne on ilmeisesti varastettu eri aikoina. Viranomaiset epäilevät vahvasti, että museon työntekijöillä on jotain tekemistä rikoksen kanssa.
"Tässä tapauksessa on monia kummallisia yksityiskohtia. Kokoelmasta vastannut työntekijä kuoli yllättäen tutkintojen alkaessa. Muut intendentit huomasivat katoamiset inventaarioiden jatkuessa", poliisin edustaja kertoi.
Kahden varaston intendentti kuoli viime vuoden lokakuussa yllättäen sydänkohtaukseen työpaikallaan 46-vuotiaana. Tämän jälkeen varastot sinetöitiin, ja varkaudet paljastuivat inventaarioiden seurauksena.
"Vain 19 kadonneesta 221 esineestä oli elävien kuraattoreiden huolehdittavana, 202 oli luetteloitu kuolleiden kuraattoreiden haltuun", poliisi paljasti.
Eremitaasin johtajanMihail Piotrovskin mukaan esineet on varastettu useiden vuosien aikana. "Neljällä ihmisellä on ollut pääsy tähän varastoon", hän kertoi.
Piotrovski ei usko, että varkaus olisi ollut tilattu, mutta huolellista suunnittelua se on vaatinut. Hänen mukaansa varkaiden jäljille päästäneen helposti.
Poliisit ovat alkaneet tarkastaa huutokauppoja esineiden löytämiseksi. Venäjän kulttuuriministeriön mukaan varastetut esineet päätyvät useimmiten huutokauppoihin ulkomaille.