Oulu Kärpillä on kokemusta mestarijoukkueiden EM-turnauksessa menestymisestä - ja häviämisestä. Oululaisseuralla on ollut Pietarista kaksi kertaa tuomisena hopeamitalit.
Viimeksi tammikuussa 2006 Kärpät suri pienintä mahdollista tappiota EM-finaalissa: Moskovan Dynamo oli parempi vasta rangaistuslaukauskisan jälkeen.
Topi Jaakola oli katkerassa finaalissa mukana, mutta vuotta aikaisemmin puolustajan kisapassi jäi leimaamatta loukkaantumisen vuoksi.
"Minulle on kuitenkin jäänyt turnauksista positiiviset fiilikset ja odotan reissua jälleen innolla. On hieno mahdollisuus päästä jälleen pelaamaan tuollaisia huippuseuroja vastaan."
"Pietarin turnaus on mukavaa vaihtelua kauden keskellä", Jaakola toteaa.
Tulevassa EM-turnauksessa voittajajoukkueelle on luvassa mellevä bonus. Mestari pääsee syksyllä mukaan ensimmäistä kertaa järjestettävään Victoria cupiin, jossa se kohtaa jonkun NHL-joukkueen. Cup on osa Kansainvälisen jääkiekkoliiton satavuotisjuhlallisuuksia.
Kärpät kohtaa ensimmäisessä ottelussa torstaina Tshekin mestarin Sparta Prahan. Ottelu suorana MTV3:lta kello 13.50-16.25. Lauantaina vastaan tulee HC Davosin.