Pohjois-Pohjanmaan yrittäjät ovat tyytyväisiä tuoreeseen Oulun seudun elinkeinojen kehittämisstrategiaan vuosille 2007-2013.
"On ollut erittäin tärkeää, että elinkeinoelämä on ollut mukana valmistelussa alusta pitäen hyvin laajasti", Pohjois-Pohjanmaan yrittäjien toimitusjohtaja Pasi Kinnunen sanoo.
Yrittäjäjärjestö pitää myönteisenä keskittymistä aloittavien firmojen sijasta jo toimiviin yrityksiin. Tämä mahdollistaa Kinnusen mukaan sen, että yhteistä hyvää saadaan nopeimmin aikaiseksi.
Kinnusen mielestä strategia on onnistunut nimenomaan siinä, ettei se kohdistu tiettyihin toimialoihin.
"Uusi linjaus on sellainen kasvun pohja, joka synnyttää erityyppisiä innovaatioita ja niiden kaupallistamista Oulun seudulla. Oikeastaan vasta nyt johtaminen ja liiketoimintaosaaminen ovat mukana. Luovuutta ja tuotekehitysosaamista meiltä täältä jo löytyy", Kinnunen toteaa.
"Tämä on ensimmäisiä kertoja, kun pienyrittäjät pääsevät tällaiseen foorumiin mukaan keskustelemaan strategia-asioista, kiittelee Arto Härönoja matkailualan yrityksestä Artac ky:stä.
Härönoja arvelee, että kunnat ja päättäjät huomioivat nyt pienyrittäjien tarpeet aiempaa paremmin.
Vasta valmistunutta strategiaa on valmisteltu viime syksystä. Avoimen valmistelun ansiosta eri toimijoiden uskovan olevan myös valmiita sitoutumaan tehtyihin päätöksiin.
Markkinointiosaaminen keskiössä
Elinkeinostrategian painopisteenä on alueellisen liiketoiminta- ja markkinointiosaamisen kehittäminen kansainväliselle huipputasolle. Oulun seudun yrityspalvelujen johtaja Heikki Aalto tietää, ettei tämä ole helppo tehtävä. Toisaalta tulevaisuuden kasvun varmistamisessa markkinoinnin lisääminen on elinehto, ja vaatimukset kohdistuvat niin yrityksiin kuin julkiseen sektoriin.
"Näin olemassa olevat yritykset pääsevät entistä parempaan nousuun ja entistä paremmin esille. Tähän liittyy väistämättä kansainvälinen liiketoiminta", Aalto toteaa.
Kun aluksi muutamia Oulun alueen yrityksiä saadaan tehtyä tunnetuksi kansainvälisillä foorumeilla, myöhemmin kaikki muutkin pääsevät hyötymään syntyneistä markkinointikanavista. Heikki Aalto pitää keskeisenä haasteena Oulun seudun yritysten kansainvälistymistä, mutta katsoo, että alueen yrityksillä on kuitenkin monipuoliset mahdollisuudet päästä kansainväliselle huipulle.
"Kansainvälisen kaupan ja markkinoinnin osaaminen on kriittinen menestystekijä", Aalto tähdentää.
Tärkeää on Aallon mielestä myös lisätä kehittämisrahoituksen pitkäjänteisyyttä.
Kun varsinaisia toimenpiteitä halutaan ensimmäiseksi kohdentaa olevassa oleviin yrityksiin, niin perustettavien yritysten merkitys taas korostuu pitemmällä aikajänteellä.
Junioreista huomisen huippupelaajia
"Kehittämistoiminta on laajaa junioritasolla, että saadaan huomisen kansainvälisen tason huippupelaajia enemmän", Heikki Aalto kuvailee.
Hän pitää tärkeänä uusien yritysten tehokasta tukemista koko elinkaaren aikana.
Yritysten etabloitumista Pohjois-Suomeen halutaan edistää, sillä esimerkiksi monet kaupan alan yritykset voivat olla merkittäviä työllistäjiä.
Työllisyyden lisäämistä ei parane unohtaa, sillä korkealla teknologialla rummuttaneen Oulun alueen noin 13 prosentin työttömyysaste on viitisen prosenttiyksikköä koko maata korkeampi.