Joensuussa toimiva Itä-Suomen muovi-metallikeskus ISMM vahvistaa merkittävästi asemaansa muovin ja työvälinetekniikan kärkiosaajana Suomessa. Maanantaina käyttöön vihityn Tuotekehityskeskuksen avulla ISMM tarjoaa kansainvälisesti kilpailukykyisen koulutus- ja kehittämisympäristön alan opiskelijoille, tutkijoille, keksijöille sekä yrityksille.
Uusi tuotekehityskeskus nostaa merkittävästi Pohjois-Karjalan muovi-metalliosaamiskeskuksen keskeistä asemaa alansa valtakunnallisena kärkitekijänä. Joensuussa kehitetty toimintaympäristö on ainutlaatuinen koko Suomessa ja jopa koko Euroopassa, kertoo Itä-Suomen muovi-metalli-keskuksen johtaja Jyrki Peltomaa.
"Tuotekehityskeskuksessa otetaan käyttöön monia uusia teknologioita, kuten pienten osien valmistukseen liittyvät ruiskuvalu ja mikrotyöstö sekä pikamuottivalmistukseen liittyvät metallilasersintraus ja suurnopeustyöstö. Olemme nyt todella kovassa iskussa viemään eteenpäin yritysten tuotteiden ja tuotannon kehittämistä. Yhteisiä tutkimushankkeita on aloitettu muun muassa VTT: n kanssa", kertoo Peltomaa.
Mikro-osien tutkimus ja tuotekehitys on tärkeää, koska erilaisten laitteiden pienentyessä tarvitaan esimerkiksi matkapuhelimiin, sairaalainstrumentteihin ja lukkoihin entistä pienempiä osia. Tuotekehityskeskuksen koneita ja tiloja käyttävät tällä hetkellä Itä-Suomen muovi-metallikeskus, Joensuun yliopisto, Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoulu, Pohjois-Karjalan ammatillinen aikuiskoulutuskeskus, Itä-Suomen kalibrointipalvelu sekä yritykset.
Itä-Suomen muovi-metallikeskus perustettiin alueen yritysten tarpeesta ja aloitteesta vuonna 1995. Toimintojaan ja palvelujaan ripeästi kehittänyt keskus on osallistunut aktiivisesti aluekehitys- työhön ja tuotekehityshankkeisiin sekä toiminut alan suomalaisen teollisuuden asiantuntijana ja kehittäjänä. Itä-Suomen muovi-metallikeskus siirtyi Joensuun Tiedepuisto Oy:n omistukseen Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoululta vuoden 2001 alussa.